O Sibe, também escrito como Xibo ou Xibe, é um dos 56 grupos étnicos oficialmente reconhecidos na China. Eles estão espalhados por grande parte do norte da China, de Xinjiang no oeste a Jilin no leste.
Terra natal
Embora o Sibe tenha se originado na província de Jilin, ao longo dos rios Nen e Liao, hoje, os cerca de 190.000 Sibe estão assentados no norte de Jilin, perto da fronteira da China com a Coréia do Norte, Shenyang na província de Liaoning e a oeste da Prefeitura Autônoma de Xinjiang Ili Kazakh em Condado Autônomo de Qapqal Xibe.
Enquanto a maioria das minorias étnicas na China se agrupa em uma região geral, os Sibe têm uma razão histórica para sua habitação generalizada. Em 18 de abril do calendário lunar de 1784, oficiais do Sibe e militares leais ao imperador Qianlong foram transferidos para Xinjiang para defender as fronteiras do noroeste dos Qing. Lá eles permaneceram.
Ainda identificando-se como um povo, o Sibe oriental e ocidental evoluiu para duas culturas muito diferentes, graças à sua ampla distribuição geográfica, com o Sibe ao leste se adaptando mais às normas han e o Sibe ao oeste mantendo as antigas tradições.
Shenyang © Mitch Altman / Flickr
História
Acredita-se que os Sibe sejam descendentes da tribo Xianbei, um ramo do antigo povo Donghu que vivia como nômade na região da Grande Khingan, no nordeste da China.
Antes que os Manchu chegassem ao poder e estabelecessem o Qing, a última dinastia da China, os Sibe viviam como vassalos dos mongóis Khorchin, pescando e caçando pelo comércio. Sob o Qing, o Sibe se tornou parte do Sistema das Oito Bandeiras, sob o qual soldados recrutados cultivavam em tempos de paz e eram enviados para lutar em tempos de guerra. Como tal, o Sibe se tornou o apoio logístico dos Manchu contra as tentativas de expansão do Império Russo na China. Eles se tornaram tão conhecidos pelos russos que um estudioso até acredita que a Sibéria foi nomeada em homenagem ao povo sibe.
As fronteiras ocidentais dos Qing também tiveram que ser defendidas, para as quais o Sibe, juntamente com os mongóis do Chahar e Daur, foram recrutados, devido à baixa população nas regiões ocidentais. Depois que o Sibe chegou a Xinjiang, no entanto, os Qing não enviaram mais suprimentos, deixando o Sibe em grande parte se defender. Eles começaram cortando valas de irrigação na margem sul do rio Ili, transformando o antigo terreno baldio em terra cultivável. O Sibe também compartilhou seus truques agrícolas com os cazaques e mongóis que há muito tempo povoavam a área que antes era natural e devastada por desastres.
