Faz cerca de seis décadas que os artistas ganenses, especificamente os artesãos ga que vivem no trecho costeiro de Nungua a Labadi, começaram a criar um nicho para si mesmos como espetaculares fabricantes de caixões. Sua paixão é construir caixas funerárias que incentivam as pessoas a repensar o enigma da morte como um ponto inseparável, primário e de coração memorável no círculo da vida.
A busca artística não convencional
Na linguagem Ga, caixões de fantasia são chamados abebuu adekai, significando caixas proverbiais ou caixões. Os artistas podem levar até três meses a reprojetar o método e o esteticismo que acompanham os caixões usados nos últimos ritos do falecido. No entanto, seus trabalhos substituem as estóicas caixas de pinho de mogno por cabos de latão e esculturas esculpidas à mão. Suas peças podem ter vida curta e cair no chão logo após a construção, mas às vezes são ritualmente desfiladas e até acabam sendo coletadas e exibidas como arte.
Durante os funerais nas costas de Greater Accra, dançarinos, músicos e transportadores de funeral ululam e frequentam o jama - o Ga local misturado com o folk inglês Pidgin cantando com tambores de mão e sinos. A expressão tradicional de brilho de Ga para levar os que partiram é notável, e você pode se deparar com carregadores de palitos carregando uma escultura colorida de uma garrafa de cerveja, microfone, lagosta, salmão, câmera, avião ou caixão de saco de arroz.
Daniel Mensah (Olá) em 2006, (c) Foto Regula Tschumi / Wikimedia Commons
O bisavô dos caixões de fantasia: Kane Kwei
A oficina de Kane Kwei (1924-1992), situada entre uma barbearia e uma loja de roupas em Teshie, envia até 100 caixões anualmente para ganenses que vivem no exterior, bem como colecionadores estrangeiros.
A origem do comércio está ligada à história de um líder tradicional de Ga que encomendou uma escultura na forma de uma cápsula de cacau. Esse líder faleceu pouco depois e os móveis foram convertidos em caixão para o funeral. Kane Kwei seguiu com um caixão em forma de avião para a avó, cujo sonho era ter uma experiência de voo.
Oficina de carpintaria Kane Kwei, (c) Wikimedia Commons
'Eu escolhi trabalhar para manter a história do meu avô'
Eric Adjetey Anang, neto de Kane Kwei, começou a prestar serviço na oficina aos oito anos de idade. Em 2009, seu trabalho foi apresentado no anúncio de TV Aquarius da Coca-Cola. Ele mostrou trabalhos em Dakar, Milan Design Week e no Royal Ontario Museum, mas uma de suas declarações mais populares foi em 2014, quando ele construiu um caixão de peixes e o encheu de plástico para falar sobre os problemas de resíduos da Filadélfia. Em uma residência da Universidade de Madison, Anang abordou a violência armada na América com uma peça em forma de arma.
Eric Adjetey Anang, Aalborg, Dinamarca 2013, (c) Wikimedia Commons
Paa Joe, o leão da vida após a morte
Joseph Ashong, também conhecido como Paa Joe, era aprendiz de seu tio, o estúdio de Kane Kwei quando adolescente. Em 2014, seu caixão em forma de Porsche fez uma marca em um leilão em Londres, fechando em US $ 9200. Em 1976, Paa Joe usou sua startup para treinar gente como Daniel Mensah (AKA Hello), Eric Kpakpo e Kudjoe Affutu, que decolaram com seus prósperos estabelecimentos funerários.
Hoje, o ator de 70 anos - descrito pelo The Independent como "o homem que coloca a diversão no funeral" e pelo Festival de Cinema de East End como um "avô do comércio de caixões de fantasia" - teve sua madeira caprichosa esculturas compradas por presidentes dos EUA, enquanto um vídeo feito sobre ele para contar sua história foi adquirido pela Amazon como parte de 40 filmes exibidos no SXSW Film Festival 2017.
Paa Joe inspecionando seu caixão de sandálias Ahenema, (c) Wikimedia Commons
