Uma cidade no Cáucaso atrai a atenção de maconheiros em todo o mundo. O nome evoca imagens de Amsterdã ou parte dos Estados Unidos, onde os fumantes podem desfrutar do seu esconderijo sem se preocupar em violar a lei. Mas a vida na segunda cidade do Azerbaijão, Ganja, provavelmente não atenderá a essas expectativas.
A quantidade de maconha que os sul-africanos podem cultivar e possuir permanece incerta © Lode Van de Velde / WikiCommons
Onde fica Ganja?
Localizada no oeste do Azerbaijão, Ganja é a segunda maior cidade depois de Baku. Embora a região receba poucos turistas, ela proporciona uma sensação do verdadeiro Azerbaijão longe dos colossais projetos de desenvolvimento da capital financiados pelo dinheiro do petróleo. Os viajantes que exploram o Cáucaso costumam passar por Ganja antes de ir ou vir da Geórgia. Apesar da sensação fora do caminho, a cidade apresenta uma história intrigante para quem procura um tempo.
A história de Ganja
Um árabe estabeleceu um assentamento na atual Ganja, há mais de 1300 anos. Segundo a lenda, ele encontrou um tesouro e se tornou governador. Tanto os persas quanto os árabes destruíram a área no século VII. Depois de passar por uma série de governantes e sofrer um terremoto devastador no século XII, os seljúcidas turcos levaram a região a um renascimento cultural e à Era de Ouro.
As batalhas em curso entre turcos, persas e russos culminaram em Ganja, sob o controle russo em 1813. Renomeado Elisabethpol após a esposa do czar Alexandre e mais tarde Kirovabad por Stalin, o Azerbaijão voltou ao nome original de Ganja após sua independência em 1991. Uma história fascinante, mas não explica o nome e seu aparente link para a erva daninha.
Por que Ganja é chamado de Ganja?
Como em grande parte do Azerbaijão, existem diferentes escolas de pensamento e, como a Donzela da Torre de Baku, ninguém sabe ao certo. Alguns historiadores acreditam que o nome deriva do Ganj persa que significa 'tesouro', depois que o primeiro governador árabe descobriu um tesouro aqui. Outros sugerem que a etimologia deriva do Dzhanza árabe ou mesmo do Gandza georgiano. Leia outra fonte e vem do termo Gan, que significa 'amplo'. Pode até se originar das tribos Ganjak que uma vez migraram e habitaram a região. E para tornar as coisas ainda mais complicadas para o não-historiador, o poeta mais famoso do Azerbaijão que veio da região foi nomeado Nizami Ganjavi.
Apesar dos caprichos e melhores palpites dos historiadores, apenas duas coisas são certas: primeiro, ninguém sabe muito bem por que Ganja se chama Ganja e, segundo, definitivamente não recebeu o nome de maconha.
O que você encontrará na Ganja do Azerbaijão?
Você pode não encontrar maconha em Ganja, mas os visitantes encontrarão uma mistura de arquitetura islâmica e do Azerbaijão, relíquias históricas e um nível incomparável de hospitalidade. Depois de passar por uma série de governantes, cada um deixou sua marca no horizonte. Minaretes de mesquitas do século XVI ficam ao lado de blocos residenciais soviéticos. O luxuoso Parque Heydar Aliyev e seu imponente Arco do Triunfo representam o moderno.
Heydar Aliyev Park Ganja © Elnur / Shutterstock
