Em março deste ano, muitos trens do Japão latem como cães e cheiram como veados. Isso faz parte de uma nova iniciativa para as empresas de transporte do país para evitar atrasos, colisões e proporcionar uma viagem mais segura aos passageiros.
A rede ferroviária do Japão é uma das - senão a - mais segura do mundo. Eles ainda têm sistemas especiais de travamento automático para avisos de terremotos. No entanto, um dos maiores problemas que enfrentam é o cervo e a vida selvagem vagando pelos caminhos do super rápido Shinkansen (trens-bala), que percorre o país a uma velocidade de dar água nos olhos.
Trem-bala 60 © Mitch / Flickr
O jornal Asahi Shimbun informou que no ano fiscal de 2016 houve 613 casos de atrasos nos trens e serviços suspensos que duraram 30 minutos ou mais devido a colisões com veados e outros animais selvagens. Este foi um salto de 185 casos em relação ao ano anterior. Assim, a equipe do Instituto de Pesquisa Técnica Ferroviária (RTRI) vem criando soluções para esse problema contínuo.
Estudos demonstraram que os cervos locais são atraídos pelas linhas ferroviárias devido à necessidade de ferro nas dietas. Eles lambem os trilhos para coletar depósitos de ferro criados pela retificação das rodas do trem contra os trilhos.
Veados em Shiretoko © Mr Hicks46 / Flickr
Em um movimento pouco ortodoxo, os trens envolvidos serão equipados com um sistema de alto-falantes que solta ruídos bufantes e latidos, numa tentativa de alertar os animais vizinhos sobre sua chegada. A idéia surgiu após a constatação de que, na natureza, os cervos são conhecidos como roncos curtos, mas estridentes, para alertar outros cervos quando estão em perigo. Esse som estridente será combinado com o latido do cão, na esperança de manter outros animais selvagens afastados.
Durante as corridas de teste, três gravações de dois segundos do som dos cervos, combinadas com 20 segundos de latidos de cães, foram transmitidas a bordo dos trens em execução. Embora pareça estranho, até agora o experimento se mostrou incrivelmente bem-sucedido.
Nara Park Denizen © Hoan / Flickr
Os testes estão em andamento nos trens que circulam no início da noite até tarde da noite, que é o horário de pico da colisão de veados. Durante esse período experimental, os cervos foram avistados apenas 7, 5 vezes por 100 quilômetros, o que representa uma redução de 40 a 45% na avistagem de animais nas pistas.
Os ruídos provaram ser muito mais eficazes em manter os cervos afastados do que as táticas anteriores de usar luzes vermelhas e - estranhamente - a pulverização de fezes de leão na pista, que geralmente era lavada pela chuva.
Os RTRI esperam realizar um estudo de longo prazo sobre o experimento enquanto ele é executado. Eles acreditam que no futuro poderão criar um sistema automático que solte o alarme de animais em áreas onde os cervos locais são comumente vistos.
funicular "Mike" (linha de cabo Kintetsu Ikoma) © jun1 / Flickr
Acredite ou não, esses não são os primeiros híbridos de trem-animal do Japão: em Nara, a linha de cabos Kintetsu Ikoma local abriga trens em forma de gato e cachorro nos últimos 18 anos.
