Abrangendo mais de 150.000 hectares na fronteira entre a Polônia e a Bielorrússia, o Parque Nacional Białowieża é a última floresta primitiva restante da Europa. Este Patrimônio Mundial da UNESCO é o lar de bisontes, lobos e linces, além de milhares de espécies de plantas e fungos. Aqui está o que você precisa saber antes de visitar.
fundo
A partir do século XVI, a Floresta Białowieża era um campo de caça para reis poloneses. As comunidades locais foram proibidas de se estabelecer e caçar em seu território e precisavam de licenças pagas para usar os recursos da floresta, como lenha e frutas da floresta - nem mesmo a nobreza e o clero não podiam tirar proveito do que a floresta tinha para oferecer livremente. Para garantir que as regras fossem respeitadas, guardas florestais especiais patrulhavam e controlavam a colheita. Graças a esses regulamentos, Białowieża serve como um exemplo próximo de como era a terra anos atrás. No entanto, ao mesmo tempo, é importante lembrar que, ao longo dos séculos, a atividade humana resultante na região afetou o ecossistema natural da floresta.
A floresta abundante que eu © Frank Vassen / Flickr
Primeira Guerra Mundial
Provavelmente, o efeito mais devastador da atividade humana na floresta foi sentido durante a Primeira Guerra Mundial - o exército alemão cortou 15% da madeira, enquanto a escassez de alimentos obrigou os soldados alemães e a população local a aumentar a caça. Antes da guerra, a floresta abrigava mais de 700 bisontes europeus e uma grande população de alces. Devido à atividade humana, essas duas espécies foram extintas em 1919.
Nasce um parque nacional
Em 1929, oficiais estatais poloneses iniciaram o processo de restituição do bisonte europeu e compraram vários animais da Alemanha e da Suécia. Oficialmente estabelecido em 1932, o Parque Nacional Białowieża é hoje uma das mais antigas reservas naturais do continente e atualmente abriga mais de 800 bisões europeias.
Bisonte europeu © Marc Veraart / Flickr
Biodiversidade
Até dezembro de 2000, os silvicultores identificaram quase 12.000 espécies de animais, mas, segundo estimativas, apenas 50% da fauna da floresta foi identificada, o que significa que a quantidade real de espécies pode chegar a 25.000. Além do icônico bisonte europeu, a floresta abriga mais de 60 espécies de mamíferos, incluindo 12 em risco de extinção, como castores, lobos e linces.
A flora do parque é igualmente incrivelmente rica, com mais de 3.500 espécies de plantas documentadas. As espécies raras de plantas aqui incluem o sapatinho da senhora, a flor do globo, a íris siberiana, o bane do lobo e a grama de bisonte.
Globo Flor I © SehLax / WikiCommons
