O Jardim Botânico de Summerfield - o primeiro e único jardim botânico registrado no pequeno país de eSwatini - é um refúgio para a flora e a fauna, incluindo muitas espécies raras. Visitantes de todo o mundo vêm para apreciar sua beleza natural e aprender mais sobre seus esforços de conservação. Saiba mais sobre essa conservação nacional designada neste abrangente guia de Viagem à cultura.
O Jardim Botânico de Summerfield é uma celebração da flora indígena © Claudine Aranza / Culture Trip
O Summerfield Botanical Garden está situado em 100 hectares (247 acres) de terra que o empresário John Carmichael comprou em 1984. Naquela época, era um terreno industrial - aquele que ele se propôs a se transformar em um belo oásis. E o processo foi longo e intenso. Além das centenas de toneladas de solo fértil trazido, barragens foram construídas e espécies vegetais indígenas foram reintroduzidas na área, atraindo pássaros, insetos e animais. Agora, jacarandás, cactos, suculentas, árvores frutíferas, ervas, flores comestíveis, legumes, palmeiras reais e uma infinidade de outras espécies de plantas estão florescendo em todo o jardim.
Devido à falta de irrigação, os trabalhadores tiveram que coletar água do rio Bobokazi, nas proximidades. Se isso não bastasse, a equipe teve que enfrentar o desafio de secas e incêndios que destruíram a terra que haviam trabalhado tanto para restaurar.
No entanto, seu trabalho duro valeu a pena, e o deslumbrante jardim botânico é agora uma reserva nacional designada com a maior coleção de plantas e árvores da eSwatini. O Jardim Botânico de Summerfield é uma iniciativa sem fins lucrativos registrada que visa promover a conservação e conscientizar sobre a importância da vida das plantas indígenas do país e o uso sustentável desses recursos. Apoiar a comunidade local também é um objetivo fundamental. O jardim emprega mais de 90 residentes eSwatini e ajuda a fornecer apoio educacional para seus filhos. Com o sucesso do jardim, veio a demanda por opções de comida, bebida e acomodação, o que resultou na criação do luxuoso Summerfield Resort, de cinco estrelas, situado nos jardins do jardim.
O que fazer
Os visitantes do Jardim Botânico de Summerfield são bem-vindos para explorá-lo de maneira descontraída e admirar sua diversidade. Em particular, os pântanos e os jardins aquáticos oferecem um ótimo habitat para muitos tipos diferentes de pássaros e borboletas, incluindo pombas-limão, que nidificam na área. Embora a observação de aves seja agradável durante todo o ano, é particularmente boa de novembro a março, quando as espécies de aves migratórias retornam aos pântanos.
Para quem gosta de emoção, o Summerfield Resort pode organizar uma grande variedade de atividades de aventura, incluindo passeios a cavalo, caminhadas, mountain bike, quadriciclo, espeleologia, rapel, parapente, tubulação e rafting. Você pode até se engatar no Wind-Chime Wedding Gazebo de Summerfield.
O que ver
Devido ao seu tamanho, o Jardim Botânico de Summerfield tem muito para explorar. Está localizado perto do rio Bobokazi, no vale Nokwane, perto de Manzini, conhecida por sua beleza natural, formações rochosas fascinantes e vistas incríveis. O próprio jardim apresenta impressionantes cachoeiras e lagos de água doce, bem como a abundante flora e fauna protegidas pela conservação.
Visite o Lily Pond Garden para ver uma encantadora cama de nenúfares coloridos, um caminho repleto de palmeiras reais e uma imponente cachoeira, ou encontre uma variedade de delicadas samambaias no Fernery. Estimule os sentidos com uma visita ao Jardim Perfumado, que foi projetado para receber flores sazonais perfumadas, para que haja algo em flor, independentemente da época do ano que você visitar.
No Jardim de Cactos e Suculentas - também conhecido como Jardim do Sol -, os hóspedes encontrarão plantas mais comuns nas regiões mais secas da eSwatini, como cactos, euforbias, iúcas, árvores e gramados. O Pottager and Herb Garden é o lar de uma enorme variedade de árvores de fruto orgânicas, flores comestíveis, ervas e legumes que não apenas parecem fantásticas, mas também são usadas na cozinha de Summerfield ao longo do ano. Além de sua flora e fauna, o jardim também exibe muitas esculturas artesanais em tamanho real, com animais selvagens africanos nativos.
O Summerfield Botanical Garden também abriga a maior coleção de plantas e árvores indígenas e tropicais do eSwatini. Em seu arboreto, existem várias árvores da eSwatini e do sul da África que estão sendo cultivadas para fins de conservação e pesquisa. Entre as plantas mais raras exibidas nos jardins estão as cicadáceas: o grupo de plantas mais ameaçadas do mundo. Essas plantas pré-históricas datam da Era Mesozóica - quando os dinossauros governavam a Terra - e sobreviveram a três eventos de extinção em massa no planeta.
O Summerfield Botanical Garden oferece alimentos sazonais de origem local, fornecidos ao ar livre, parcialmente fornecidos por seu jardim em funcionamento © Claudine Aranza / Culture Trip
