O que acontece com uma nação obcecada por princesas voadoras e cobras cantadoras? Nós olhamos a China através das lentes dos dramas de TV, focando nos conjuntos de caixas mais quentes que temos em mandarim.
Todos sabemos que a TV molda uma geração mais do que qualquer sala de aula da escola. Na China, o país ficou obcecado com os dramas da TV no final dos anos 80 e, na década seguinte, os dramas de época tornaram o folclore, a magia e a bruxaria um elemento básico da família urbana chinesa. Príncipes e princesas voando pelos palácios imperiais se tornaram a norma - na TV. Os programas milenares mudaram para o realismo, à medida que os espectadores se identificavam com temas de amor, casamento e família em um mundo em rápida modernização. Avanço rápido de uma década e todas as crianças legais estão de volta à ficção científica: viagens no tempo e alienígenas coreanos comendo frango frito e cerveja são toda a raiva. Aqui estão nove dos programas de televisão mais influentes que retratam as mudanças culturais da China, apresentadas em ordem cronológica.
Ke Wang (1990)
Ke Wang significa 'ansiando por', e o título de um drama emocional considerado um ponto 'crucial' na história da TV chinesa. Foi uma definição para uma geração e foi uma sensação após o lançamento, atingindo uma audiência de 90, 78% (o que significa que quase 91% da população de proprietários de TV da China assistiu ao programa). É também um dos últimos dramas preocupados em examinar o impacto social da Revolução Cultural - uma época em que a sociedade ativou os valores tradicionais - e suas trágicas conseqüências.
Um casal de noivos se separa quando o noivo é enviado para o campo obrigatório de reeducação durante a Revolução Cultural. Um campo que combinava trabalho físico e ideologia comunista para corrigir pensamentos políticos "incorretos" de seus presos. O filho fora do casamento do casal separado é cuidado e educado por um parente, mas quando a Revolução Cultural finalmente chega ao fim e todo mundo é reintegrado, o passado volta a causar estragos emocionais.
Investidura dos deuses (1990)
O espírito da raposa, uma figura popular no folclore chinês, é muitas vezes retratado como mal disfarçado de uma linda mulher, cujo corpo habita. Entrando no palácio como uma nova concubina, um espírito de raposa habita o corpo de uma bela virgem, manifestando-se em uma femme-fatale que enfeitiça o rei e sabota seu império, eventualmente levando à derrubada da dinastia Shang (1600–1046 aC) e a ascensão da dinastia Zhou (1046–256 aC). A investidura dos deuses era revelacional, em parte devido a seus personagens seminus, geralmente vestidos com peles de animais.
Investidura dos deuses © China Teleplay Production Center Co., Ltd.
Beijinger em Nova York (1991)
No final dos anos 80, a China começou a se abrir para o Ocidente e as reformas econômicas estavam em andamento com a esperança de formar um modelo mais "capitalista". A cultura pop dos EUA estava inundando o país, e muitos jovens estavam viajando para a América do Norte para trabalhar e estudar. Em Beijinger, em Nova York, um músico (interpretado pelo famoso ator chinês Jiang Wen) e sua esposa - ambos nativos de Pequim - chegam a Nova York e descobrem como é a vida na Big Apple como forasteiros com uma criança pequena. Suas distintas 'características de Beijinger', orgulho, confiança e destemor, são testadas. Enquanto o dinheiro acaba, um músico talentoso precisa lavar a louça em um restaurante chinês para se sustentar. É uma história de confrontos culturais, traição e tentação contadas por duas gerações de imigrantes chineses. O amor é suficiente para sobreviver à dura realidade do sonho americano?
Nova lenda da Madame Cobra Branca (1992)
Enquanto o espírito da raposa é muito ruim, segundo a lenda chinesa, o espírito da cobra branca é puro e gentil. Neste popular drama de época musical Nova lenda da Madame White Snake, um jovem salva uma cobra branca de um apanhador de cobras e ela promete recompensá-lo por salvar sua vida.
Nova lenda da madame cobra branca (1992) © Taiwan Television Enterprise
Mil anos depois, o espírito da cobra branca se transformou em uma mulher bonita e rastreia a reencarnação de seu salvador, agora um homem chamado Xu Xian (que é interpretado por uma mulher). Eles se casam e têm um filho, mas, eventualmente, Xu Xian descobre a identidade de sua esposa e está morrendo de medo - literalmente. Com a ajuda de poções e magia, Xu é revivida e permanece comprometida com ela, mas ela, infelizmente, fica presa em um pagode por 20 anos. Várias provações e tribulações são superadas e os dois acabam se reunindo. Isso apenas mostra que o amor pode superar qualquer coisa, mesmo quando nem tudo é humano.
Ou talvez o romance precise apenas de um ótimo cenário. Com vista para o lago ocidental em Hangzhou (veja a figura abaixo), onde o casal se conheceu, qualquer um poderia se encantar com uma cobra.
Lago Oeste, Hangzhou © Shutterstock
O Retorno da Princesa Pérola (1999)
Sem dúvida o maior programa de todos os tempos na China, Return of the Pearl Princess ainda detém os maiores números de audiência na história da televisão chinesa. É importante ressaltar que foi a primeira vez que a TV assistiu a uma comédia chinesa verdadeiramente divertida. O programa foi tão épico que levou as três protagonistas femininas: Vicki Zhao, Ruby Lin e a atriz mais bem paga da China, Fan Bingbing, a uma vida inteira de estrelato meteórico. Ao mesmo tempo, tornou fascinante a profissão de ator no continente (anteriormente apenas atores de Taiwan e Hong Kong eram considerados legais) e causou aplicações no drama mais importante do país, à medida que as meninas perseguiam seus sonhos de 'princesa'.
O protagonista central do programa, Little Swallow (Vicki Zhao), é um pouco maluco, se não totalmente ridículo. Inteligente e ingênua, a hiperativa Little Swallow se torna uma princesa por acidente (é complicado..) e perpetuamente coloca a si mesma e sua tripulação real (incluindo um príncipe e algumas concubinas) em apuros. Grande problema - como traição. Mas no mundo das fantasias imperiais, contrabandear uma concubina mongol da Cidade Proibida para o namorado de infância pode ser apenas um crime perdoável - na TV.
Jardim de Meteoros (2001)
O equivalente ocidental mais próximo desta novela clássica no pátio da escola com uma música-tema cativante (veja o vídeo abaixo) é provavelmente Saved by the Bell. Um valentão do ensino médio (que por acaso é um modelo na vida real) e sua gangue escolhem uma colega de classe bonita, mas obstinada, interpretada pela famosa cantora de Taiwan Barbie Shu, mas duas delas acabam se apaixonando por ela.
É um conto em que a protagonista "simples" é realmente linda - um conto de orgulho e amor adolescente relutante. O estilo mangá e as linhas brega tornam este clássico drama de ídolos de Taiwan, e a mania da boy band entrou em cena quando os quatro agressores do show formaram a banda pop F4 e lançaram alguns álbuns pop. O Meteor Garden aquecerá os berbigões do seu coração quando você se lembrar do tamanho de um negócio de mãos dadas e como era a jovem amore.
Luta (2007)
Muitos da geração pós-década de 80 viram suas próprias lutas em um dos personagens deste show. Focalizando um grupo de jovens de Pequim que cresceram na capital em uma transição entre os mundos socialista e capitalista, sua confusão, juntamente com as duras realidades da pós-universidade, a vida traz muitas lutas. Um conto da sociedade chinesa moderna, privilégio e identidade, de ousadia e auto-piedade, Struggle examina se o mundo é (realmente) mais velho quando nada é realmente justo.
Luta (2007) © Beijing Xinbaoyuan Film & Television Investment Co., Ltd.
A Lenda de Zhen Huan (2011)
O que acontece quando um homem poderoso tem milhares de amantes? Bem, isso é um pouco improvável, com certeza? Não, não quando adicionamos as frases 'o imperador da China' e 'trancadas em um harém conhecido como Cidade Proibida' à mistura.
A lenda de Zhen Huan © Beijing Television Art Center
A lenda de Zhen Huan é um drama histórico que segue Zhen Huan, de 17 anos, um plebeu escolhido para uma vida no palácio. Ela é levada a sério pelo mundo conivente, malicioso e ofensivo das concubinas, damas da corte e imperatriz. Os assassinatos não são raros quando milhares de mulheres disputam o mesmo homem - depois de Zhen abortar por envenenamento, ela se endurece e se transforma em um vilão impiedoso, lutando pelo afeto do imperador e, eventualmente, manipulando-o para se tornar imperatriz.
