Uma caminhada pelo centro histórico de Roma sem dúvida o levará ao Largo di Torre Argentina, uma grande praça escavada localizada a apenas alguns quarteirões do Panteão. Um olhar mais atento revela não apenas uma fascinante coleção de templos antigos, mas uma colônia de gatos à espreita entre as ruínas.
As ruínas antigas do Largo Argentina foram descobertas pela primeira vez em 1927, quando, após a unificação italiana, Mussolini começou a reconstruir e reconstruir vastas seções da cidade. Na época conhecida como Torre Argentina, a praça recebeu o nome da palavra latina para Estrasburgo, Argentoratum, devido à residência histórica do mestre de cerimônias papais Johannes Burckardt, que veio de Estrasburgo e construiu um palácio aqui em 1503. Durante a demolição do Na área, os trabalhadores encontraram os restos de uma colossal estátua de mármore antiga e as escavações subsequentes levaram à descoberta de quatro templos pagãos da era republicana, que remontam entre os séculos IV e II aC, além de uma seção do Teatro de Pompeu, o local do assassinato de Júlio César em 44 aC. De fato, há uma encenação anual do assassinato de César no local exato, todos os anos, no Ides de março (15 de março), para homenagear o aniversário de sua morte.
Ruínas do largo argentina | © wikicommons
Uma vez que a área foi completamente limpa no final da década de 1920, gradualmente se tornou o lar de uma vasta população de gatos selvagens de Roma que historicamente buscavam abrigo entre as ruínas antigas da cidade e restos em ruínas. Por muitas décadas, os gatos vadios de Roma, incluindo os da Torre Argentina, foram atendidos por 'gattare' (gatas) que os alimentavam e cuidavam deles de forma irregular. Em 1994, os voluntários assumiram o controle e começaram a esterilizar ou esterilizar o maior número possível de gatos para controlar a população, criando o Santuário de Gatos Torre Argentina.
Gato no santuário | © Vicky / Flickr
Atualmente, estima-se que 150 gatos residam em Torre Argentina e os voluntários dedicados também alimentam, cuidam e vacinam a população de gatos em toda a cidade, com a base principal ainda encontrada entre as ruínas. O santuário está aberto aos visitantes diariamente, do meio-dia até as 18h, quando os amantes de gatos podem encontrar os moradores peludos e procurar as lembranças no próprio Cat Shop. O santuário também organiza adoções, encontrando os animais que amam casas ou estabelecendo adoções à distância para construir um suprimento constante de doações necessárias.
Apesar da ação controversa das autoridades arqueológicas nos últimos anos em pedir o fechamento do santuário de gatos, citando o efeito que a grande população de animais exerce sobre a dignidade e a conservação dos antigos locais sagrados, as petições em favor do santuário ganharam mais de 30.000 assinaturas, fornecendo consciência suficiente para salvar o santuário. No entanto, embora um compromisso pareça ter sido alcançado, o santuário ainda vive com a ameaça de despejo e depende mais do que nunca do apoio e doações de seus visitantes para garantir que os gatos históricos de Roma possam manter sua casa.
Largo di Torre Argentina, 00186 Roma, Itália
Santuário de gatos Torre Argentina | © lrosa / Flickr
