Skara Brae é um dos mais magníficos monumentos pré-históricos e assentamentos neolíticos bem preservados da Europa. Esse tesouro nacional é mais antigo que Stonehenge e as pirâmides egípcias. Uma pepita de ouro arqueológica, Skara Brae foi descoberta por séculos e é encontrada nas regiões norte da Escócia, na Baía de Skaill, nas Ilhas Orkney.
O conjunto de habitações milenares que definem Skara Brae é um link direto para um mundo passado que existia muitos milênios atrás. Todas as casas apresentam o mesmo layout e são conectadas através de uma rede de passagens cobertas.
Construídos a partir de lajes de pedra bem unidas, os espaços de convivência de 40 metros quadrados (430, 5 pés quadrados), cada um têm uma lareira localizada centralmente, duas camas com box, pequenos tanques de pedra à prova de água (talvez para armazenar a pesca isca) e móveis de pedra 'montados' semelhantes a uma cômoda (provavelmente usada para exibir objetos e armazenar itens domésticos). Embora Skara Brae remonta a cerca de 5.000 anos, ela não foi descoberta até 1850.
Habitação Neolítica em Skara Brae, Orkney, Escócia © Shadowgate / Flickr
Tudo começou com uma tempestade. Os elementos ferozes fugiram com a grama de um monte em Sandwick e revelaram os restos de uma vila pré-histórica. O laird William Watt, de Skaill, foi cativado com os novos edifícios de pedra desenterrados e conduziu uma escavação na área. No entanto, a pesquisa chegou ao fim por volta de 1868, depois que apenas quatro residências foram encontradas.
Skara Brae, Orkney, Escócia © Felicia Green / Flickr
E então uma segunda tempestade tomou conta do local alguns anos depois, danificando uma parte das estruturas em seu caminho. Os habitantes locais construíram um paredão para proteção, mas, ao fazê-lo, encontraram mais edifícios. Essa revelação levou a mais escavações e levou muitos a acreditar que Skara Brae era uma vila pictórica e um assentamento da Idade do Ferro por volta de 500 aC.
No entanto, a tecnologia moderna da década de 1970 divulgou que na verdade era muito mais antiga - esse curioso assentamento foi de fato habitado por 600 e alguns anos durante a era neolítica, cerca de 5.000 anos atrás. Os achados arqueológicos mostram que os habitantes eram provavelmente caçadores, agricultores e pescadores.
Skara Brae, Orkney, Escócia © Shadowgate / Flickr
Skara Brae se destaca por ser tão bem preservada e foi chamada de 'Pompeia Escocesa'. A preservação impecável deve o crédito à parede de areia flutuante que, juntamente com o acúmulo de lixo doméstico do assentamento, cobriu e protegeu o local por 4.000 anos. Graças à condição primitiva no momento da descoberta, uma grande quantidade de artefatos foi descoberta, incluindo jóias (como colares, pingentes, alfinetes e contas), dados de jogos, cerâmica, ferramentas manuais e objetos ricamente esculpidos, provavelmente usados para rituais religiosos.
Skara Brae, Orkney, Escócia © Reading Tom / Flickr
Incorporado profundamente no núcleo da paisagem histórica, cultural e natural de Orkney, Skara Brae permanece hoje como um portal inestimável para o passado. O sítio arqueológico também abriga uma réplica da casa neolítica nas proximidades (interiores e tudo), além de um centro de visitantes repleto de apresentações em tela sensível ao toque e artefatos coletados durante a escavação da década de 1970. Skaill House, a antiga residência do Laird que descobriu Skara Brae, também fica na área como um fantasma dos anos passados.
Skara Brae, Orkney, Escócia © John Lord / Flickr
