Todos os dias, sem falhar, a relíquia mais querida da antiga Bruges é trotada para que os cristãos fiéis e uma onda de turistas possam admirá-la. Tendo solicitado a construção da Basílica do Sangue Sagrado, no início do século XII, um frasco ornamentado cheio de um pequeno pedaço de tecido é cuidadosamente exibido e adorado por horas a fio. Por que todo esse barulho? Acredita-se que esta bugiganga detenha o sangue do próprio Cristo.
A jóia religiosa e a santa irmandade que a mantém segura têm uma agenda cheia: todas as manhãs, depois das missas, às 11h30 e todas as tardes, às 14h, é considerada objeto de intensa adoração, um tratamento informado pelos constantes veneração que recebeu nos últimos oito séculos. É por isso que a Basílica do Sangue Sagrado, um tanto estranha, existe; o edifício duplo ornamentado, parte românica e parte gótica, dedicou-se a abrigar esse objeto misterioso que, segundo o conde de Flandres, foi trazido de volta da Segunda Cruzada pelo Conde de Flandres em 1150.
Praça Burg, com a discreta Basílica do Sangue Sagrado no canto direito © Jan D'Hondt / cortesia de Visit Bruges
Situada em um canto da praça central de Burg, espremida entre a prefeitura e uma fileira de pequenas lojas, a pequena basílica não se destaca muito, mesmo com sua fachada gótica escura com estatuetas douradas. Sua frente extravagante só foi acrescentada no século XVI, para conectar duas capelas separadas: a capela românica baixa de São Basílio e a capela gótica de sangue sagrado. O conde flamengo Thierry da Alsácia ordenou sua construção no século XII, e eles iriam morar e proteger a relíquia que ele tinha com ele ao voltar da Terra Santa. Um frasco de cristal com intrincadas configurações de ouro, julgado pelos historiadores como bizantino, envolve o fragmento de algodão com coágulos de sangue visíveis nele. Diz a lenda que o cruzado a recebeu do rei de Jerusalém e que o discípulo de Jesus, José de Arimatéia, que havia preparado o corpo de Cristo antes do enterro, originalmente coletou o sangue.
A pequena mas ornamentada Basílica do Sangue Sagrado de perto © Dimitris Kamaras / Flickr
Até agora, os especialistas não conseguiram confirmar ou desmerecer a autenticidade da relíquia - fato que não impediu Bruggelingen e seus padres de celebrar e honrar a jóia em um templo construído para a atividade. Ao longo dos tempos, a basílica passou a abrigar todos os tipos de arte religiosa, incluindo pinturas, esculturas, jóias e até rendas. Enquanto a Capela de São Basílio é mais simples - embora ainda possua artefatos preciosos do século 12 ao 14 - - é no caminho até a escada que leva à Capela do Sangue Sagrado que os vitrais, tetos abobadados e prodigalidade geral realmente impressionam o visitante. A capela superior em si é luminosa, com detalhes dourados, cores ricas e um grande mural representando a jornada da relíquia até Bruges.
A exuberante Capela do Sangue Sagrado, onde o frasco que se acredita conter o sangue de Cristo é mantido por uma irmandade religiosa © Chris Brown / Flickr
O frasco sai deste lar suntuoso apenas uma vez por ano no Dia da Ascensão, para ser a estrela da Procissão do Sangue Sagrado. Este desfile, parte da Lista do Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO, existe desde pelo menos 1303 e ainda hoje é realizado. O show inclui a reencenação de várias cenas bíblicas, lindos trajes medievais e animais como camelos e uma vez, em 2016, um monte de ovelhas indisciplinadas (naquele ano, vários patifes de lã escaparam de seu pastor durante o desfile e correram direto) numa loja, deixando presentes fedorentos para trás).
