Um pastor nômade e seus camelos são pegos em uma tempestade de areia no Saara na seleção da República Saharaui da nossa Antologia Global.
Detu nos contava a fascinante história do que aconteceu com o pai no deserto. Meu avô materno, Omar, falecido em 1959, como meu tio Mohamed Moulud costumava nos lembrar, perdeu-se no meio de uma terrível tempestade de areia que o separou de sua família e seu rebanho de camelos, e ele sobreviveu. Aconteceu enquanto eles estavam viajando em uma caravana para montar acampamento em uma área que tinha muita grama e bons poços para os animais. Esta é a história de como meu avô e, de fato, toda a sua família foram levados ao limite e foram forçados a colocar em prática o conhecimento que haviam adquirido de seus ancestrais sobre como sobreviver no deserto.
Um dia, quando minha mãe era pequena, meus avós decidiram reunir seu rebanho e se mudar para a região sul do território em busca de pastagens e água. Durante a noite, eles prepararam os dromedários, camelos de uma corcunda que carregavam seus pertences pessoais, e alimentaram seus seis filhos. Tiraram o jaima¹ e depois começaram a carregar seus pertences no emrakib².
Os dromedários estavam perturbados porque o período de descanso em lemrah³, após um longo dia de pastoreio, havia sido interrompido; uma confusão de mães e filhos nervosos procurou e gritou um no outro na escuridão. Enquanto isso, meu avô gritava "ohh, ohh, ohh" o som usado para acalmar os animais. O emrakib estava deitado à parte do resto em frente ao jaima. Cada um deles, com seu jzama⁴ preso a um anel de prata na parte superior de suas narinas dilatadas, ruminou calmamente enquanto o primeiro pacote de selas era colocado nas costas.
Nisha, minha avó, estava colocando e prendendo sua sela amshakab⁵ em Zerig, seu dromedário favorito, com a ajuda de meus tios Ladjar e Alati. Alati tinha treze anos na época e era a mais velha das crianças. Enquanto isso, Omar estava tentando terminar de carregar a maior parte de suas propriedades nos três dromedários: Sheil, Lehmani e o poderoso Arumay. Arumay sempre carregava cargas maiores, como o jaima, seus lençóis e toda a ercaiz⁶. Ele era um homem robusto marrom escuro, com ombros desgrenhados e pés musculosos. Ele também era um animal muito obediente e elegante, graças ao seu treinador especialista, meu avô. Minha avó adorou quando ele resmungou porque disse que ele era leal mesmo quando estava no cio; nessa condição, os hormônios masculinos se descontrolavam e brigavam com seus donos quando buscavam liberdade e privacidade com suas fêmeas.
Meu avô Omar sabia que a pastagem era abundante na parte sul e que era o melhor lugar para sua família e ibil. No deserto, lajabar⁸ viaja de boca em boca entre os pastores e os deyarin⁹. Ele, portanto, reuniu informações suficientes através de suas migrações sazonais e em seus encontros com beduínos que estavam sempre à procura de lugares onde houvera chuva.
Meus avós aproveitavam o bom tempo e a escuridão da noite para percorrer vários quilômetros na esperança de que, ao amanhecer, se encontrassem em um lugar que provavelmente lhes oferecesse a absoluta paz e tranquilidade da vida nômade. Tudo estava pronto naquela noite e o gado estava destinado a viajar em direção ao sul - no duplo - com vistas a chegar a um acampamento em uma semana.
No entanto, no terceiro dia, eles foram atingidos por uma tempestade de areia sem precedentes ao amanhecer. Omar não estava familiarizado com o lugar para onde se dirigiam e soprando ventos do sul impossibilitava que até um homem do deserto resistido por aquele ambiente hostil visse além do braço estendido. Minha avó estava gritando com Omar para permanecer no grupo e não ir atrás de nenhum dos animais que ficavam para trás. Enquanto isso, ele estava correndo de um lugar para o outro tentando manter o rebanho unido e impedir que os jovens dromedários que não conseguiam acompanhar os adultos se afastassem.
De repente, a silhueta escura de Omar cavalgando nas costas de Elbeyed desapareceu. Minha avó tentou localizá-lo entre o rebanho no extremo mais distante, mas ela não podia vê-lo nem ouvir o silêncio baixo de Elbeyed. Ela chamou "Omar, Omar, Omar, onde você está ?!" e repetidamente, ela soltava aquele grito visceral de dor, tristeza e desamparo com o drama que se desenrolava ao seu redor: "ina lilahi!, ina lilahi!"
A mais velha das crianças cavalgando ao lado dela em sua sela amshakab ficava perguntando “mas onde está meu pai? Não consigo ouvi-lo chamando os animais. Para acalmá-lo, Nisha respondeu com prudência que seu pai havia ficado para trás em busca de um huar¹⁰ e que os alcançaria em breve, sem nenhum problema. Enquanto isso, ela continuou a ficar com o rebanho e trabalhou vigorosamente para manter tudo junto e em movimento. De tempos em tempos, ela ia “esh, esh, esh” para atrair os que estavam perdidos e mantê-los todos amontoados juntos e marchando na mesma direção.
O vento estava ficando cada vez mais forte, e as crianças choravam porque era hora de acampar e fazer a refeição com leite ou kisra¹¹, se possível. Atordoada pelas condições climáticas e pelo desaparecimento de seu marido, ela retirou forças do âmago de sua identidade beduína e seguiu em frente porque sabia que se parasse, mesmo por um segundo, tudo desmoronaria. Ela absolutamente não queria perder os animais que estavam carregando a água e, por isso, decidiu continuar até que a tempestade acabasse.
Enquanto isso, Omar seguira em uma direção completamente desconhecida e, vendo que havia perdido o rumo, parou por um momento e foi até alguns arbustos para descobrir se havia algum sinal que o guiasse. Infelizmente, os fortes ventos haviam destruído todos os sinais: os topos dos arbustos estavam inclinados em outra direção e as pequenas dunas de areia frequentemente encontradas do lado de sotavento, protegidas dos ventos do norte, haviam desaparecido. O sol estava invisível e estava escuro ao seu redor. A experiência de Omar e os cinquenta anos em que ele viveu no ambiente hostil do deserto não lhe serviram de nada naquela repentina explosão da natureza. Ele sabia que era um fenômeno indomável que era simplesmente a vontade de Deus.
Ele vagou sem parar em seu dromedário durante todo o dia, procurando rastros e excrementos de animais e ouvindo grunhidos, choramingos de crianças ou a voz de sua esposa. Ele chamou Arumay muitas vezes na esperança de usar a resposta do dromedário para encontrar seu rumo e deixou seu Elbeyed correr livremente, caso seus instintos o levassem ao resto do rebanho. Tudo isso sem sucesso; Enquanto isso, a tempestade continuava. Omar estava exausto e seu dromedário precisava pastar e recuperar suas forças para continuar.
Desconcertado com a situação de sua esposa e filhos, Omar pensou na água e nas provisões que eles carregavam nos montes dos dromedários e se perguntou como Nisha e os filhos poderiam alcançá-los. Ele olhou para o céu opaco convencido de que Deus estava em toda parte, como ele havia aprendido quando criança, e exclamou em tom conciliatório, como se estivesse rezando: “meu Deus, agora realmente deixo Nisha, Alati, Jadiyetu, Ladjar, Yeslem, Moulud e Jueya em suas mãos! Você saberia onde eles estão! Por favor, cuide deles! Guie os instintos que você me deu aos cinco anos de idade quando eu cuidava do pequeno rebanho da minha família. A seca me expulsou da minha terra e a fome está devorando as barrigas dos meus filhos, minha esposa e meus dromedários. Por favor, fique do meu lado neste momento crucial. ”
Ele ficou sem comida e água por muitas horas, pois todas as provisões estavam em Lehmami e a água e alguns sacos de cevada estavam escondidos no tezaya¹ de Nisha. Graças à estação fria de inverno, ele não desejava água. No entanto, ele começou a sentir os primeiros sintomas de ficar sem comida por dois dias. Seus joelhos dobraram quando ele tentou sair do dromedário para colher algumas plantas selvagens para comer. De qualquer forma, ele encontrou muito poucas plantas e elas dificilmente lhe forneceram alimento.
Sempre que chegava a hora de uma das cinco orações diárias, Omar procurava um lugar que tivesse um pouco de folhagem, lançando os olhos sobre o terreno do seu poleiro no topo de Elbeyed. Dessa forma, ele poderia dar um tempo ao seu dromedário enquanto realizava os rituais que lhe eram exigidos como crente. Como ele não podia ver o sol, calculou o tempo de acordo com o modo como Elbeyed se comportava em determinados momentos. Se já fosse o anoitecer, o animal emitia ruídos suaves e andava mais devagar, como sinal de que queria descansar. Omar ordenou que ele parasse e desceu de sua rahla.¹³ Depois disso, procurou uma acácia ou algum outro arbusto para se proteger do horrível guetma horr.
Na terceira noite, os dois descansaram protegidos pela coroa de uma acácia que havia sido arrancada pelo vento. Esse foi o melhor presente da natureza depois de três dias sem comida. Ainda havia alguns eljarrub¹⁵ presos aos galhos, que de outro modo haviam sido despidos pelo vento. Elbeyed comeu as partes macias da coroa e Omar recolheu as poucas vagens de eljarrub e as mastigou lentamente. Infelizmente eles eram amargos porque ainda não estavam secos.
Ao pensar em sua família, Omar sentiu uma sensação de calma, porque sempre teve uma fé cega em sua esposa, especialmente em momentos de dificuldade em que eles tinham que tomar decisões de vida ou morte. Ele orou novamente pela segurança de todos. Quando terminou de orar, amarrou o dromedário com segurança. Para se proteger do frio e dos ventos, ele dormiu encolhido contra os ombros de Elbeyed. Enquanto isso, seu estômago roncava a noite toda.
O animal balançou a cabeça por causa do pó que se acumulou em seu corpo. Meu avô entendeu aquele sinal inconfundível de uma só vez: outro dia com a tempestade de areia; outro dia de fome e sede; outro dia para um homem do deserto ser desviado da força da natureza. O dromedário estava começando a enfraquecer depois de várias semanas em movimento com a família, sem comida e quase sem descanso. Meu avô lembrou-se do que fora ensinado a fazer nessas situações: o princípio de sobrevivência entre os homens do deserto era permanecer calmo e ficar parado até o tempo melhorar. A sorte não estava do seu lado, porque ele estava em um lugar estranho, com pouca vegetação. Ele tentou descobrir onde estava coletando pedras, raízes secas e algumas plantas e examinando-as cuidadosamente para identificar a geografia da área. No entanto, ele estava com muita fome para se concentrar; suas pernas tremiam e sua visão estava nublada porque ele estava desidratado.
Ele se levantou e arrastou alguns galhos da acácia que os protegiam em direção ao seu dromedário; Elbeyed devorou os galhos verdes e espinhosos com mordidas fortes. Omar lembrou que poderia haver um pouco de umidade nas raízes da acácia, então ele olhou e com alguma dificuldade retirou algumas raízes que ainda continham seiva muito doce e começou a mastigá-las. Seu estômago começou a sentir-se melhor após a dor intensa que ele sofrera ao comer aquelas vagens amargas na noite anterior.
Enquanto isso, Nisha e seus seis filhos estavam caminhando para o sul por seis dias. Ela conhecia seu rumo e tinha controle absoluto sobre a situação, embora, quando tivessem que acampar ou partir novamente, ela lutasse para carregar e descarregar os tanques de água montados na sela de Lehmami.
No dia seguinte, Omar já havia esgotado totalmente suas forças; ele era alucinado e enjoado, mas tinha que tentar sobreviver a todo custo. Ele amava seu dromedário, Elbeyed, um animal que ele havia escolhido e treinado. Elbeyed teve vários ritmos na maneira em que trotou, graças à sua cauda peluda bem desenvolvida e ao seu corpo bem proporcionado. Ele era uma jóia de um azzal, um dromedário que havia sido castrado para suportar a fome, a sede e as longas viagens. Por todas essas razões, a inevitável decisão que Omar teve que tomar o magoou tanto.
Apesar de sua fraqueza, Omar cavou um buraco com cerca de meio braço de profundidade; ele o cercou com pedras e o encheu com alguns gravetos secos que ele havia colhido ao redor da acácia. Do bolso de seu darraa, ele pegou uma pequena barra de ferro tratada especialmente para produzir faíscas quando foi esfregada contra pedra de sílex. Ele colocou uma mecha de algodão fina em cima da pedra de pederneira e esfregou a pequena barra contra ela duas ou três vezes até que as faíscas acendessem a mecha de algodão, que ele então colocou suavemente entre os galhos finos e a lenha. As chamas começaram a soltar fumaça e calor. Omar tirou um mus bleida afiado do cinto e enfiou a lâmina fina no fogo.
Naquele momento, ele percebeu o quanto ele e seu dromedário precisavam um do outro naquela situação extrema. Sem parar para pensar, ele usou a faca em brasa para cortar o rabo de Elbeyed. Simultaneamente, ele usou a mesma lâmina para cauterizar a ferida, para que ela não tivesse hemorragia. Depois disso, procurou uma planta com propriedades curativas, mastigou as folhas e aplicou-a nas duas vértebras que restavam da cauda de Elbeyed. Depois disso, Omar deu um tapinha na cabeça e beijou o pescoço várias vezes, dizendo-lhe "você e eu não temos escolha a não ser reunir forças para procurar nossa família".
Naquela noite, Omar comeu um pouco de carne e, com isso, e as raízes úmidas da acácia, ele recuperou um pouco de energia para continuar sua jornada. No dia seguinte, ele decidiu viajar na direção do vento, visto que não havia mudado desde o primeiro dia; o vento soprava do sul e ele seguiu nessa direção. Cada vez que encontrava qualquer pasto verde, parava e deixava Elbeyed reabastecer sua energia. Oito dias depois, ele viu excrementos deixados para trás por um acampamento de animais e parou ali para examinar cuidadosamente esse sinal de vida. Ele determinou que sua família havia acampado lá cerca de uma semana antes, com base no número de marcas que cada dromedário havia deixado e na umidade dos excrementos dos animais.
Omar sobreviveu mais dez dias no resto da cauda de seu dromedário e nas raízes que encontrou. Na segunda semana, o tempo começou a melhorar. Havia uma chuva que deixava poças d'água das quais bebiam Omar e Elbeyed. Meu avô começou a se orientar e se deparou com pastores e dromedários com quem trocou informações sobre sua família e os danos causados pela tempestade de areia de am elguetma, o "ano da tempestade de areia", que é o nome que Os saharauis deram esse ano.
Naquela noite, Nisha, com a ajuda do filho mais velho, estava ordenhando os dromedários para jantar perto da fogueira do acampamento, quando ouviu o lamento melancólico de Elbeyed quando ele se ajoelhou na areia. Omar desceu das costas e gritou para a esposa e os filhos "estão todos bem?" Os pequenos emergiram do jaima e voaram em seus braços. Nisha, emocionada ao ver o estado físico de seu marido, foi até ele com uma tigela de leite fresco e ofereceu a ele: "Beba isso primeiro". Ela pediu aos filhos que o soltassem para que ele pudesse beber. A partir daquela noite, Elbeyed não era mais chamado de Elbeyed, mas de Guilal por causa de sua cauda cortada. Meu avô não morreu de fome por causa do rabo de seu dromedário. Através da história de sua sobrevivência heróica, ele e Nisha nos ensinaram a não desistir diante das adversidades.
Essa história parece ficção, mas é realmente verdadeira, como as pessoas da minha família bem sabem. Ouvi isso de minha mãe muitas vezes quando eu era criança e na época pensei que era um daqueles contos cativantes de Shertat. Mas como eu disse, isso realmente aconteceu e minha mãe continuou a narrá-lo em muitas ocasiões, mesmo quando eu me tornei adulto.
Notas de rodapé
Tent Barraca de acampamento usada pelos nômades do norte da África.
² Dromedários treinados como animais de carga.
³ O local, situado em frente ao jaima da família, onde os dromedários descansam todas as noites. Estes são os vestígios deixados para trás por uma família após várias semanas em um acampamento: excrementos do rebanho, restos da lareira, galhos de acácia, as três pedras que sustentam as panelas usadas para aquecer as refeições e os ossos de animais consumidos durante o período de acampamento.
Re Rédeas de couro trançado usadas para direcionar o dromedário.
Sad Sela de camelo para mulheres.
⁶ Os pólos que sustentam um jaima.
⁷ Um rebanho de camelos.
⁸ Notícias.
Plural O plural de deyar, alguém que procura dromedários ausentes.
¹⁰ Um bezerro dromedário.
Bread Pão sem fermento cozido em areia quente e comido por nômades.
Bag² Bolsa dromedária na qual as mulheres mantêm provisões.
Sad³ Selim de camelo para homem. No Saara Ocidental, é fabricado a partir de um arbusto chamado ignin e coberto por pele de dromedário.
St Uma tempestade de vento muito conhecida pelos habitantes do deserto por suas terríveis conseqüências.
Pod Vagens de acácia comestíveis quando secas.
D Um dromedário de montaria masculino que foi castrado e treinado para transportar cargas.
Wear Roupa tradicional para homens saharauis.
Knife Faca tradicional com cabo envolto em duas placas de marfim usadas pelos nômades.
Character Um personagem mítico na tradição oral saharaui cujas histórias são usadas criticam os maus hábitos da sociedade.
Traduzido do espanhol por Dorothy Odartey-Wellington. Esta história foi publicada originalmente na Savanah Review e foi retirada das memórias de Awah “A mulher que me ensinou em uma tabla de madera” (A mulher que me ensinou sobre uma lousa de madeira).
