Todos nós fomos a pessoa cujo único passo em falso em uma praça lotada desencadeia inexplicavelmente uma explosão de penas, poeira e mãos agitadas. Quando a definição literal de tomada de decisão enraivecida está voando na sua cara, pode parecer que deve haver um bilhão de pombos em Paris. Na verdade, existem apenas 80.000 - aproximadamente um para cada 25 parisienses humanos - mas mesmo esse número pode causar estragos. Mas como eles chegaram aqui?
Os dias de glória do pombo de Paris
Diferentemente das pessoas, se pombos são arrancados de suas camas, enfiados em uma gaiola, levados para o meio do nada e abandonados na beira da estrada, eles são capazes, sem muita dificuldade e sem tecnologia, de encontrar o caminho de volta para casa. Essa habilidade inata os torna candidatos ideais para um emprego no serviço postal.
Um close-up de um pombo parisiense © cedric Martinez / Flickr
Para Paris, o momento brilhante do pombo ocorreu durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870 a 1871. Em 2 de setembro, apenas seis semanas após as hostilidades, o Imperador Napoleão III se rendeu em Sedan. Imediatamente, o Segundo Império tombou e sua capital foi cercada por forças prussianas.
Nos quatro meses e meio de cerco, todos os canais normais de comunicação foram cortados. Nas primeiras semanas, alguns carteiro extremamente corajosos conseguiram passar pelas linhas inimigas. Muitos mais foram capturados e mortos. Em outubro, todas as tentativas haviam parado. A partir daí, a única maneira de enviar uma mensagem para Paris era usando um pombo-correio.
Gravura de pombos-correio da Harper's New Monthly Magazine, nº 275, abril de 1873 © Autor desconhecido / WikiCommons
Os pássaros foram escoltados para fora de Paris em um balão de ar quente por alguém disposto a partir para sempre. Quando o balão pousou, um único pássaro foi solto. Seu retorno ao pombal da cidade, anunciado por um sino, sinalizaria que o resto havia saído vivo.
Os pombos foram então transportados secretamente para uma das duas bases de Tours e Poitiers. Lá, eles descansaram, enfeitaram-se e encheram-se de grãos em prontidão para a jornada de volta para casa. Como as cidades estão a 200 e 300 km, respectivamente, os pássaros foram levados de trem o mais perto possível de Paris. No último momento, eles foram carregados com seus despachos e liberados. A primeira mensagem, de 27 de setembro, chegou a Paris em 1º de outubro.
Mas os prussianos não eram estúpidos. Usando o serviço postal criativo dos parisienses, os soldados foram obrigados a atirar em todos os pombos que viam no alto e os falcoeiros foram convocados para o exército.
Felizmente, os parisienses tinham mais alguns truques nas mangas. A mesma mensagem foi anexada a até 35 pássaros e estes foram liberados em grupos em dias diferentes, aumentando a probabilidade de um pássaro e sua carga, passando pelo ataque de balas e aves de rapina.
Um pombo de costas para os telhados parisienses © Luc Potage / Flickr
Quando René Dagron, um talentoso fotógrafo, descobriu como condensar centenas de documentos em um pequeno rolo de microfilme, o potencial do pombo se expandiu quase exponencialmente.
Quando o cerco terminou e o serviço terminou em 1º de fevereiro de 1871, mais de um milhão de mensagens haviam sido entregues com sucesso. Os pombos foram então leiloados como propriedade do estado, buscando um preço médio de um franco e 50 cêntimos.
O sucesso da missão foi observado por potências em toda a Europa e, em breve, todos os exércitos do continente tinham sua própria seção de pombos.
Os dias ruins do pombo de Paris
Muitos dos pombos de Paris hoje, os que são perseguidos por crianças e chutados por adultos mesquinhos, são descendentes distantes desses heróicos pássaros do século XIX, ou pelo menos daqueles que foram astutos o suficiente para escapar do cativeiro.
Uma garota brincando entre os pombos © Geoffrey Etwein / Flickr
Enquanto eles não estão sendo atingidos por soldados prussianos ou caçados por falcões peregrinos super-rápidos (ainda), eles não estão exatamente demonstrando amor pelas autoridades francesas. Segundo a lei francesa, é ilegal alimentar pombos em Paris. Se o fizer, você poderá receber uma multa de 450 € (US $ 481).
Independentemente, uma subcultura de alimentadores noturnos de pássaros surgiu nos últimos anos. De todas as coisas que você pode ser pego pela polícia em um parque depois de escurecer, espalhar migalhas de pão sob uma árvore cheia de pombos deve ser o mais bizarro. Ainda assim, cada um por conta própria!
Existem várias razões legítimas para as pessoas ficarem irritadas com esses nutricionistas (e, presumivelmente, com nutricionistas). A alimentação leva à superlotação que, por sua vez, causa maior competição, agressão e doença. Essas festas da meia-noite também estarão mexendo com os relógios biológicos dos pássaros.
Pombo ilegal alimentando-se em Paris © Raban_Holzner / Flickr
Mais pombos também significa mais cocô de pombo.
Esta questão de importância fecal afetou recentemente uma subdivisão da polícia de Paris. Um sindicato do STJA (Serviço de Treinamento Judiciário dos Acidentes), que lida com acidentes fatais ou graves nas estradas de Paris, queixou-se oficialmente à Préfecture de Police sobre os danos que os pombos estão causando em suas vans.
Aparentemente, eles se instalaram nas árvores que alinham o estacionamento do serviço e, todas as noites, jogam uma bagunça quente nos pára-brisas. Houve relatos de membros do público apontando, rindo e tirando fotos de policiais limpando-os.
Compreensivelmente, os homens e mulheres do STJA estão preocupados em se tornar alvo de toda piada.
