Oferecendo sessões introdutórias e ligas semanais, o Brooklyn Lakeside Curling Club oferece aos nova-iorquinos a oportunidade de desfrutar de um dos esportes mais exclusivos praticados nas Olimpíadas de Inverno em seu próprio quintal.
A cada quatro anos, a cena é a mesma: os espectadores casuais das Olimpíadas de Inverno fazem uma pausa de curiosidade, enquanto os atletas deslizam uma pedra com uma alça sobre uma pista de hóquei em direção a um alvo gigante, enquanto seus companheiros de equipe vigorosamente percorrem seu caminho usando vassouras.
Então, com arrogância casual, alguém afirma: "Oh, eu poderia fazer isso."
"O Curling tem a reputação de ser um esporte fácil, que as pessoas podem pegar durante um longo fim de semana e chegar a um nível de medalha de ouro, mas isso não é verdade", diz Charles Donefer, presidente do Brooklyn Lakeside Curling Club. “Quando as pessoas tentam enrolar pela primeira vez, descobrem que é muito difícil equilibrar enquanto fazem o movimento corretamente com a quantidade certa de força. A estratégia é muito difícil e requer 100% de atenção. ”
Traçando suas origens para a Escócia do século XVI - onde os jogos eram disputados em lagoas e lagos congelados -, o curling masculino foi incluído nos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno de 1924 em Chamonix, França. Ele foi descartado e posteriormente reintroduzido como esporte de demonstração em 1932. O esporte de curvar homens e mulheres ingressou oficialmente no programa olímpico nos Jogos de 1998 em Nagano, Japão.
Para jogar, equipes de quatro se alternam jogando oito pedras durante oito a 10 rodadas (conhecidas como extremidades) e tentam guiar suas respectivas pedras - cada uma pesando 38 a 44 libras (17 a 20 kg) - mais próxima do centro do alvo localizado em um alvo de 3, 7 metros, conhecido como casa, a 46 metros. O capitão da equipe, chamado skip or skipper, grita instruções para seus colegas de equipe, que permanecem alguns passos à frente da pedra, acelerando ou desacelerando, afastando o gelo com vassouras. A equipe mais próxima do centro do alvo, depois que todas as pedras forem arremessadas, ganha o (s) ponto (s).
Pedras de ondulação. Ainda de Culture Trip Social Video. Clube de Curling da beira do lago de Brooklyn, Brooklyn, Nova Iorque, EUA. © Viagem de Cultura
"Curling é xadrez no gelo", diz Donefer. "Há um aspecto físico, mas o aspecto mental, a concentração e a estratégia são muito importantes para ser um modelador de sucesso".
Como muitas outras pessoas, Donefer ficou interessado no esporte ao assisti-lo durante os Jogos Olímpicos de Inverno. Ele procurava por clubes próximos, mas não foi até se aproximar de Prospect Park, no Brooklyn, Nova York, que ele finalmente encontrou o Brooklyn Lakeside Curling Club.
Fundado em 2014, o Brooklyn Lakeside Curling Club tem mais de 100 participantes em suas ligas, que acontecem de novembro a março nas quartas e domingos à noite no LeFrak Center em Lakeside no Prospect Park. O clube é o primeiro de seu tipo na cidade de Nova York em mais de um século; O St. Andrew's Curling Club, fundado em 1858, foi um dos primeiros clubes de curling da cidade. O Brooklyn Lakeside Curling Club também oferece sessões de 90 minutos para iniciantes (US $ 65) que estão interessados em aprender mais sobre o esporte ou querem ver como suas habilidades se comparam às dos olímpicos na TV.
Donefer, que se inscreveu em uma liga depois de ser fisgado em uma sessão de iniciantes, disse que o curling ganhou popularidade nos Estados Unidos graças à medalha de ouro da equipe masculina dos EUA nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2018 em Pyeongchang, Coréia do Sul. Liderada por John Shuster, a equipe composta por Tyler George, Matt Hamilton, John Landsteiner e Joe Polo derrotou a Suécia por 10 a 7 pelo primeiro ouro de ondulação dos Estados Unidos.
"Todos os anos, durante as Olimpíadas, há um grande aumento no esporte", diz Donefer, "mas fazer com que os americanos tenham um desempenho tão bom e a equipe composta por algumas personalidades grandes e divertidas seja incrível para o esporte".
Ainda de Culture Trip Social Video. Clube de Curling do Lago de Brooklyn, Brooklyn, Nova York, EUA © Culture Trip
