O barbatana de tubarão é o ato horrível de cortar as barbatanas dorsal, peitoral, pélvica, anal e cauda de um tubarão enquanto ele ainda está vivo e, em seguida, jogando o corpo mutilado de volta ao oceano, onde o tubarão sofrerá uma morte lenta e agonizante. Cerca de 100 milhões de tubarões (aproximadamente 11.400 por hora) são brutalmente mutilados por suas barbatanas todos os anos para alimentar a demanda da China por sopa de barbatana de tubarão. A capacidade de pedir ou servir sopa de barbatana de tubarão significa grande riqueza e sucesso. É a razão pela qual 90% da população mundial de tubarões foi dizimada.
Por que devemos nos importar
Além do fato de que deveríamos nos preocupar com todas as criaturas vivas deste planeta e protegê-las contra tratamentos desumanos, massacres brutais e extinção, os tubarões são incrivelmente importantes para o ecossistema do oceano. Deve ser seguro dizer que em algum momento da escola primária todos aprendemos sobre cadeias alimentares e como elas funcionam. Embora todas as partes de uma cadeia alimentar sejam vitais, a cadeia ficará devastadoramente comprometida se o predador do ápice (ou o topo da cadeia alimentar) for removido. Os tubarões são um dos principais predadores do ápice no mar. Eles mantêm o oceano em equilíbrio e, portanto, saudável. O oceano e todos os seus habitantes de uma maneira ou de outra dependem de tubarões. Como seres humanos, dependemos muito do oceano (clima, comida, emprego, lazer), quer vivamos por ele ou longe dele, e, portanto, também dependemos de tubarões.
É uma morte lenta e torturante para uma tigela de sopa de cartilagem sem gosto © Cortesia de BAWA
O que está acontecendo com as populações de tubarões da Costa Rica
Infelizmente, a Costa Rica é um grande exportador de barbatanas de tubarão. Enquanto o país mantém uma reputação mundial por ser ambientalmente amigável, ecologicamente correto e orientado para a conservação, o governo vem se revirando há mais de uma década nas leis de proteção de tubarões e pesca. Como está agora, o governo não protegerá nenhuma espécie de tubarão que seja de interesse comercial. A aplicação das leis existentes para proteger os animais marinhos e o meio ambiente oceânico costuma ser muito relaxada. Os lucros com as barbatanas de tubarões são astronomicamente altos e logo abaixo dos do comércio internacional de drogas.
Somente em 2011, cerca de 350.000 e 400.000 tubarões foram mortos por suas barbatanas nas águas da Costa Rica, apesar de tecnicamente ser ilegal desde 2001. Há toda a espécie de brechas na lei que foram exploradas, como as barbatanas devem ser presas ao tubarão para trazê-lo para o porto. Então, em vez disso, os pescadores, locais e estrangeiros, começaram a trazer as barbatanas, mas presas apenas à espinha. As populações de tubarões, especialmente em torno da Ilha do Coco, estão despencando tão rápido que podem não conseguir se recuperar, pois a maioria dos tubarões não pode se reproduzir até muito mais tarde em suas vidas, às vezes até os 20 anos de idade para os tubarões maiores; e eles também têm períodos de gestação muito longos e geralmente não produzem muitos filhotes ao mesmo tempo.
As brechas devem ser fechadas © Cortesia de Interpol
Alguém está defendendo os tubarões?
Felizmente sim. Embora exista muita gente motivada por corrupção e dinheiro, que desconsidera descaradamente os apelos e protestos dos ativistas ambientais e de tubarões da Costa Rica e da comunidade internacional de defensores e organizações de conservação de tubarões, há pessoas que estão defendendo os tubarões, ambos localmente e no exterior. Por meio de protestos, petições, programas educacionais, pesquisa científica e coleta de dados, projetos diretos de conservação em campo, promoção de políticas e promoção da conscientização por meio de mídias sociais, documentários, blogs e palestras TED, a luta pelos tubarões está apenas ganhando força. A Dra. Sylvia Earle disse uma vez: "Com o conhecimento vem o cuidado". Todo mundo precisa saber.
As barbatanas acabam em Hong Kong © Dale la Rey / AFP
A voz dos tubarões (e tartarugas) na Costa Rica
Em 2003, a organização PRETOMA de Randall Arauz capturou imagens de um navio de Taiwan com 30 toneladas de barbatanas de tubarão sob a cobertura da escuridão em um cais privado em Puntarenas. O barco, Gruida U Ruey, cortou as barbatanas de 30.000 tubarões nas águas da Costa Rica. Essa filmagem horrorizou os costarriquenhos e a comunidade internacional e forneceu o combustível que a organização de Arauz precisava para lutar pelos tubarões e trabalhar para acabar com o terrível comércio de barbatanas de tubarões na Costa Rica e no mundo.
Depois que eles se foram, eles se foram para sempre © Richard W. Brooks / AFP
Randall Arauz é um biólogo, conservacionista e ativista marinho das tartarugas marinhas da Costa Rica que fundou a PRETOMA em 1997 e, desde então, trabalha incansavelmente para proteger os tubarões, as tartarugas marinhas e o ambiente marinho da Costa Rica. Arauz foi reconhecido internacionalmente por seus esforços corajosos e impactantes ao longo dos anos através de vários prêmios e subsídios, como o Goldman Prize e o Whitley Fund for Nature. Ele e sua organização trouxeram à luz em nível local e mundial as monstruosidades que estão ocorrendo nas águas da Costa Rica.
Através de petições com mais de 80.000 assinaturas, vários processos contra o governo da Costa Rica, colaborando com outras organizações de proteção e conservação de tubarões em todo o mundo, campanhas educacionais e promovendo a conscientização e o envolvimento do público, Randall se tornou a voz dos tubarões na Costa Rica. É uma batalha contínua contra o governo costarriquenho e os navios internacionais (Taiwan, Indonésia e China sendo os mais ativos), com forro longo e barbatanas de tubarão, mas PRETOMA, Arauz e outras organizações como Mission Blue e Sea Shepherd se recusam a desistir.
Randall Arauz aceitando o Goldman Prize em 2010 © Cortesia do Goldman Environmental Prize
