Esta cidade colombiana é a capital mundial da música africana?

Embora haja, sem dúvida, muitas cidades africanas reais que possam ter algo a dizer sobre a questão no título, a cidade costeira colombiana de Barranquilla vem desenvolvendo uma reputação como o local da música africana. A declaração de que "Barranquilla é a capital mundial da música africana" é uma que você provavelmente ouvirá muito se visitar a cidade - eis o porquê.

Barranquilla está longe da cidade mais bonita da Costa do Caribe colombiana, a maioria dos viajantes nem chega lá na pressa de conferir o esplendor colonial de Cartagena, a selva e as praias do Parque Nacional Tayrona e as bonitas montanhas de Minca. É verdade que os turistas lotam o Carnaval de Barranquilla - o segundo maior do mundo - mas, além dessa celebração, é raro conhecer pessoas que pararam em Barranquilla durante suas viagens na costa do Caribe.

Uma noite em Barranquilla é certamente uma experiência única © FNPI / Flickr

Para os amantes da música, no entanto, Barranquilla é um destino obrigatório! Especialmente para os fãs das músicas africanas dos anos 70 e 80 que, surpreendentemente, dominam as pistas de dança em Barranquilla. Música de artistas africanos como Rémy Sahlomon, Prince Nico Mbarga e Lokassa Yabongo é um elemento básico da cultura musical de Barranquilla e pode ser ouvida explodindo nas ruas da cidade quase todas as noites. A chave para toda essa incrível variedade musical: os picós.

Os picós são a alma da cultura musical da cidade: um picó é um sistema de som gigante - geralmente com dois metros de altura e um metro de diâmetro - coberto de pinturas distintas e coloridas. Os picós individuais são famosos em toda a cidade e cada um tem seu próprio design e nome pintados, como El Coreano, El Timbalero, El Gran Joe e muitos outros. Esses sistemas de som são apreciados por seu som forte e volume incrível e são o ponto central das festas barulhentas do bairro, que geralmente acontecem de madrugada. Há um picó em praticamente todos os bairros de Barranquilla.

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Uma publicação compartilhada por Manuel Chinotto Cuadrado Morad (@manuelqmorad) em 8 de abril de 2017 às 18:28 PDT

Então, qual é a conexão entre os picós e a música africana? Quase todos os DJs de picó se misturam exclusivamente com vinil e o fazem desde os primeiros dias do picó, na década de 1950. Gêneros musicais como cumbia, porro, salsa e champeta têm sido escolhas populares para DJs ao longo dos anos, mas foi o vinil da música africana que chegou nas décadas de 70 e 80 que realmente atraiu a imaginação das pessoas, particularmente a música soukous e highlife do Gana., Nigéria, Congo e outros.

No mundo altamente competitivo do picó - onde cada DJ está tentando provar que possui o som maior, melhor e mais dançante -, tornou-se prática comum que os DJs removessem os rótulos de seu vinil. Isso foi um esforço para impedir que seus rivais soubessem o nome da música mais recente que eles estavam tocando, enquanto procuravam obsessivamente sons novos e empolgantes para manter as festas novas.

Os DJs trabalham duro para fazer as festas mais barulhentas e populares da cidade através de seus sistemas de som © FNPI / Flickr

Portanto, milhares de discos clássicos africanos entraram na cultura musical de Barranquilla e foram absorvidos por ela, muitas vezes sem que as pessoas soubessem o nome do artista. Muitos padrões musicais africanos acabaram se tornando tão 'colombianos' que os artistas locais os reinterpretaram com um toque colombiano. Em outros casos, os músicos locais haviam absorvido tantos estilos diferentes que criaram discos de fusão incríveis: um revisor descreveu a música daquele período - como ouvida no vídeo abaixo - como "praticamente neutra em termos de geografia". Os músicos costeiros colombianos pegaram vários elementos da música que ouviam dos DJs do picó e os combinaram para criar sons completamente novos e inovadores. A música Champeta nasceu desse fenômeno, por exemplo.

A influência africana única na cultura Barranquilla é ainda evidente nas celebrações anuais do carnaval - para ser coroada rainha do carnaval, uma coisa que os participantes devem fazer é dançar o ndombolo de dança congolesa. É evidente que, junto com a música, a dança é uma conexão essencial entre os moradores afro-colombianos da cidade e os países de sua herança. Barranquilla é, de muitas maneiras, um centro global da música e cultura africanas. Você pode aprender mais sobre a cultura da música, incluindo a história do picó, no fascinante documentário abaixo.

Naturalmente, a questão de saber se Barranquilla é a capital mundial da música africana é levemente irônica; Afinal, Lagos, Luanda, Nairobi, Accra, Brazzaville, Bamako e muitos mais certamente teriam algo a dizer sobre isso! No entanto, as profundas conexões de Barranquilla com a cultura e a música africanas fazem com que ele realmente se destaque como uma das cidades mais importantes do mundo para a música africana. O amor e o respeito pelos gêneros, artistas e cultura musical africanos na cidade colombiana talvez sejam incomparáveis ​​fora do continente africano.