A Colômbia tem uma reputação de ser um dos países mais felizes do mundo (é regularmente o número 1 na pesquisa anual da Associação Internacional WIN / Gallup), uma reputação que contrasta fortemente com sua imagem global, muitas vezes negativa. Mas qual é o segredo da felicidade da Colômbia? Embora certamente haja muitos fatores responsáveis por essa alegria, o café colombiano é definitivamente parte da equação.
O café colombiano é geralmente conhecido como um dos melhores do mundo. Infelizmente, essa reputação incrível significa que os melhores grãos colombianos geralmente acabam fora do país, exportados para alimentar o crescente mercado de café especial em todo o mundo. No entanto, a maioria dos departamentos colombianos - pelo menos 21 das 32 regiões cultivam café comercialmente - cultiva o feijão vermelho mágico, que é um aspecto intrínseco da cultura e identidade nacional colombianas, mesmo que a maioria dos colombianos infelizmente não consiga beber o verdadeiro coisa boa.
O café é a chave da felicidade colombiana? © Chris Bell
E é essa cultura do café que desempenha um papel tão forte na felicidade nacional colombiana. Diferentemente de muitos países ocidentais, onde o café é visto como uma bebida muito mais funcional, projetada para estimular e fornecer energia, na Colômbia, a bebida tem conotações muito diferentes. O café assumiu um papel muito mais sociável na sociedade e é muito comum que os colombianos se encontrem com amigos e familiares tomando uma xícara de café. Nas áreas rurais, as pessoas idosas passando as horas conversando sobre xícaras de café, assim como os dois veteranos da foto abaixo, são atividades freqüentes. Mesmo em um ambiente de trabalho, o papel do café é distinto; enquanto na Europa ou na América do Norte pode ser uma bebida rápida para entrar no escritório, na Colômbia, é muito mais provável que seja o foco de pausas e reuniões. Não é que essa diferença seja necessariamente a chave para a felicidade, mas o café lubrifica as rodas da interação social colombiana e é um elemento essencial da sociedade sociável de que os colombianos desfrutam, tornando-a uma das chaves para sua invejável felicidade.
Café reúne pessoas na Colômbia © Chris Bell
Os colombianos também têm uma relação muito diferente com o próprio café (embora com o aumento constante de cadeias, como a Starbucks, no país, isso esteja mudando atualmente). Embora o café possa ser visto como a causa de sintomas e ações negativos em outros países - dependência, nervosismo e outros sintomas associados ao uso excessivo de cafeína - na Colômbia, o café é tratado de maneira muito distinta. As pessoas tendem a tomar café em xícaras bem menores - geralmente pequenas xícaras de café preto adoçado conhecido como tinto - e, portanto, parecem sofrer menos com os aspectos negativos do café e simplesmente apreciar os aspectos positivos. Na Colômbia, o café deve ser apreciado e saboreado, não simplesmente como uma muleta, permitindo que você passe o dia.
Café colombiano © Chris Bell
Em um mundo em que as pessoas estão cada vez mais sendo diagnosticadas com doenças como depressão e ansiedade social, um mundo em que os sintomas de alienação e isolamento estão afetando cada vez mais os jovens e os idosos, a cultura do café na Colômbia é um antídoto simples para as causas profundas dessas aflições. Pode parecer uma solução excessivamente simples, mas as interações sociais criadas por essa cultura cafeeira servem para crescer e fortalecer as relações humanas. Na Colômbia, o café claramente não é uma mera bebida.
De muitas maneiras, o papel do café na cultura colombiana é um pouco semelhante ao do chá no Reino Unido. O café na Colômbia é muito mais do que simplesmente uma bebida quente; é um aspecto importante da identidade nacional. Ele une as pessoas, cria conexões e amizades, tornou-se um símbolo importante da identidade colombiana e ainda fornece dezenas de milhares de meios de subsistência em todo o país. Embora o café seja uma das bebidas mais populares do planeta, na Colômbia, significa algo mais: o café pode muito bem ser uma das chaves da famosa felicidade da Colômbia.
