A história de Xangai é muito a história da China. À medida que a cidade crescia, a economia do país também crescia, trazendo imigrantes para o trabalho e o comércio. Mas por que, de todas as cidades da China, Xangai foi a que mais floresceu?
O saldo bancário de Xangai continua se acumulando. Nos anos 90 e 00, a cidade registrou um crescimento econômico anual estável entre 9% e 15%. Hoje, Xangai representa 3, 63% do PIB total da China. Considerando que sua área terrestre é de 0, 1% do país como um todo, este é um número consistentemente impressionante, reforçando a força econômica da cidade.
O custo da geografia
A resposta mais simples para o sucesso monetário de Xangai está enraizada na geografia. Ao pensar em praticamente qualquer capital ou cidade comercialmente rica da Terra, você encontrará um oceano ou um rio próximo e, portanto, rotas de acesso fácil a nações vizinhas. Isso pode ser visto em cidades como Londres. A capital do Reino Unido está localizada no maior rio do país e não muito longe do interior do Canal da Mancha, que leva à França e, eventualmente, ao Cairo, abrindo a cidade para uma grande quantidade de comércio. Enquanto a capital da China é Pequim, Xangai tem todo o poder econômico por causa de sua localização.
Xangai é uma cidade portuária, situada na metade da costa da China, em um ponto em que o país se projeta no Mar da China Oriental. A cidade permite fácil acesso de navio aos países vizinhos da China e fica à beira do imenso Rio Yangtze, que também leva ao interior da antiga capital de Nanjing e do coração da própria China. Considerando tudo isso, Xangai é uma mina de ouro de um local para comércio e é uma das posições comerciais mais poderosas da Terra.
Ling Tang / © Viagem de Cultura
Os ingredientes de uma grande cidade
Então, como Xangai cresceu de seus humildes começos para uma potência econômica?
A cidade começa como uma humilde vila de pescadores, idealmente situada na costa e perto da foz do rio Huangpu. Quando a dinastia Jin chegou ao poder no século IV, começou a fortalecer a indústria pesqueira da China e Xangai. A dinastia Tang do século VII construiu a primeira guarnição no que mais tarde se tornaria Xangai, transformando a vila de pescadores em uma pequena cidade militar.
À medida que as forças armadas da China cresciam constantemente durante a dinastia Ming (1368-1644), o que antes era uma vila de pescadores gradualmente se transformou em uma fortaleza formidável, completa com defesas fortificadas contra piratas japoneses. Isso significava que a China agora tinha uma presença militarizada em sua costa, completa com edifícios fortes, sua própria economia e altos muros: os ingredientes de uma grande cidade.
Invasão britânica
Durante a dinastia Qing, o mundo estava comercializando rapidamente. Este período começou no século XVII e foi a última dinastia da China antes da formação da República. Grã-Bretanha, Espanha, Portugal e Holanda possuíam os mares. Xangai havia crescido, nos últimos 200 anos, de uma cidade fortificada para um próspero centro comercial, comercializando seda e algodão com a Polinésia. Quando os britânicos chegaram em 1832, viram uma oportunidade lucrativa.
O que aconteceu depois foi um ato de colonialismo rápido e, de muitas formas brutais,. A Companhia Britânica das Índias Orientais reconheceu que ali estava uma cidade que já era comercializada comercialmente e era uma porta de entrada para o resto da China através do rio Yangtze. A China não estava interessada em permitir sua entrada e, portanto, a Primeira Guerra do Ópio, vencida pelos britânicos, levou ao Tratado de Nanjing. Isso deu aos comerciantes e diplomatas britânicos, franceses, norte-americanos e alemães acesso a Xangai.
A cidade já era um centro comercial estabelecido, mas todas essas nações estrangeiras a transformaram em uma metrópole crescente durante o século XIX. A partir daqui, os europeus poderiam negociar com toda a China e seus países vizinhos, e Xangai - num piscar de olhos - se tornou a cidade mais rica do leste da Ásia.
Ling Tang / © Viagem de Cultura
