De pé, com os braços abertos e olhando atentamente para o Rio de Janeiro a partir da montanha do Corcovado, com 700 metros de altura (2.296, 6 pés) de altura, o Cristo Redentor é um dos monumentos mais reconhecidos e fotografados do Brasil. Foi coroada uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo e é a quarta maior estátua de Jesus no mundo (a maior delas é a estátua de Cristo é o Rei na Polônia Ocidental).
Depois de seu rival polonês, o Cristo Redentor é a maior estátua Art Deco do mundo. Foi projetado pelo escultor polonês-francês Paul Landowski, antes de ser construído pelo engenheiro brasileiro Heitor da Silva Costa em colaboração com o engenheiro francês Albert Caquot. O rosto era obra do artista romeno Gheorghe Leonida.
O rosto foi desenhado pelo artista romeno Gheorghe Leonida © Liam Geoghegan / Flickr
A idéia de construir uma estátua de Cristo foi sugerida pela primeira vez em meados da década de 1850 para homenagear a princesa Isabel, a princesa regente do Brasil e a filha do imperador Pedro II, mas a idéia foi descartada. Somente em 1920 a idéia ressurgiu da comunidade católica e foi finalmente aceita e posta em prática.
O estatuto tem uma altura de 30m (32, 8 jardas) de altura em cima de uma base de pedestal de 8m (8, 7 jardas). Tem uma extensão de braço de 28m e pesa 635 toneladas métricas (699, 9 toneladas curtas). Isso é ainda mais impressionante pelo fato de ter sido construído em partes antes de ser transportado para o Morro do Corcovado.
O design da estátua foi escolhido como um símbolo de paz entre uma seleção de possibilidades. Outras opções incluíam uma cruz cristã, Jesus com um globo nas mãos e um pedestal simbolizando o mundo.
O Cristo Redentor está no alto da montanha do Corcovado © Diego Torres Silvestre / Flickr
A construção começou em 1922 e levou nove anos para ser concluída. Custou US $ 250.000 (£ 200.000 - equivalente a US $ 3.300.000 [£ 2.643.716] em 2015) para ser construído e foi financiado pela comunidade católica no Brasil.
Desde então, ele precisou de várias reformas devido à exposição ao clima, notadamente em fevereiro de 2008 e janeiro de 2014, quando um raio atingiu partes danificadas da estátua, incluindo o deslocamento de um dedo. A pedra pálida original de Cristo não está mais disponível em quantidades suficientes para renová-la, portanto as pedras de reposição são uma tonalidade cada vez mais escura.
Cristo Redentor © Noel Portugal / Flickr
Um recente desenvolvimento da estátua do Cristo Redentor ocorreu em seu 75º aniversário em outubro de 2006. Uma capela debaixo do Cristo foi consagrada pelo arcebispo do Rio, cardeal Eusébio Oscar Scheid, permitindo batismos e casamentos lá. É também uma importante atração turística no Rio de Janeiro, atraindo aproximadamente 1.800.000 pessoas por ano. O número recorde de turistas em um único dia foi na Páscoa de 2011, quando 14.000 pessoas foram ver a estátua.
Além de ser um dos principais candidatos da lista de todos, essa maravilha do mundo recém-coroada pelo homem também pode ser alcançada caminhando por uma das maravilhas naturais do Rio de Janeiro: a espetacular biodiversidade e fascinante faixa de floresta tropical da Floresta da Tijuca. Você pode chegar à estátua através de um pequeno trem ou fazer uma caminhada de 50 minutos acompanhada por uma variedade variada de borboletas, macacos, lagartos e plantas exóticas, que ajudarão a colocar a maravilha artificial da estátua em seu impressionante cenário natural.
