Também conhecido como Festival das Lanternas, este feriado chinês é comemorado no 15º dia do oitavo mês do calendário lunar, quando a lua está mais brilhante e mais arredondada. No calendário gregoriano, ele cai em algum lugar entre setembro e início de outubro. O festival está associado ao culto à lua e à celebração da colheita do ano.
Na China, a tradição do culto à lua remonta à Dinastia Shang (1600-1046 aC), quando os imperadores ofereciam sacrifícios à lua e oravam por uma colheita próspera. No início da dinastia Tang (618-907 EC), apreciar e adorar a lua cheia durante o meio do outono tornou-se uma tradição predominante. Com o tempo, outros elementos do festival, como o conhecemos hoje, foram adicionados, incluindo presentear e comer bolos da lua, queimar incenso, acender lanternas e dançar danças de dragões.
(Esquerda) Chang'e, a deusa da lua Wade M / CC BY 2.0 / Flickr; (Canto superior direito) Um bolo da lua | yannick974 / CC BY-ND 2.0 / Flickr; (Parte inferior direita) Exposição de lanternas do Festival do Meio do Outono em Hong Kong | Kyle Taylor / CC BY 2.0 / Flickr
O Festival do Meio Outono também comemora a história da divindade chinesa da lua, a deusa Chang'e. Uma versão popular da história é a seguinte: na China antiga, havia dez sóis no céu em vez de apenas um, e o calor abrasador fazia as colheitas murcharem e morrerem. Um arqueiro chamado Hou Yi foi capaz de abater nove dos dez sóis, terminando a seca. Em troca, o imperador lhe deu uma pílula mágica que concedia imortalidade quando ingerida. Mas, em vez de tomar a pílula, Hou Yi escolheu ficar ao lado de sua esposa, Chang'e.
Um dia, um dos alunos de Hou Yi invadiu a casa para tentar roubar a pílula, mas foi confrontado por Chang'e. A fim de impedir o intruso de tomar a pílula, Chang'e engoliu a pílula e flutuou até a lua.
Hou Yi, de coração partido, queimou incenso e deixou ofertas de comida para sua amada esposa em seu jardim de frutas favorito. Acredita-se que, durante o Festival do Meio Outono, Hou Yi e Chang'e sejam brevemente reunidos. Dizem também que Chang'e é acompanhado por um coelho de jade, cuja silhueta é visível na superfície da lua para observadores atentos.
Além disso, o consumo de bolos da lua, uma massa densa feita com pasta de sementes de lótus e gema de ovo de pato salgada, é uma parte importante do festival. Diz-se que essa tradição começou durante a dinastia Yuan (1271-1368 dC), durante a qual a China estava sob o domínio mongol. Diz a lenda que o povo Han foi capaz de enviar mensagens secretas um para o outro dentro de bolos da lua, que não foram detectados pelos mongóis, que não comiam os doces. Assim, o povo Han foi capaz de planejar uma revolta e derrubar a Dinastia Yuan.
Em Hong Kong, o Festival do Meio Outono é frequentado por festividades vibrantes, incluindo carnavais anuais das lanternas, apresentações, danças de dragões e muito mais. Descubra como celebrar o festival aqui.
