O arquiteto Frank Lloyd Wright é uma das pessoas mais famosas que já chamaram Chicago de lar. Sua influência pode ser vista em toda a cidade e em todo o mundo, graças aos seus estilos de design inovadores no início do século XX. A Robie House ainda hoje está em Hyde Park como um lembrete de seu legado.
Robie House foi projetada no estilo American Prairie por Frank Lloyd Wright durante 1908 e 1909, enquanto vivia e trabalhava em sua casa e estúdio no subúrbio de Oak Park. Foi construído para Frederick C. Robie, gerente de uma empresa de suprimentos familiares no lado sul, e sua esposa Lora Hieronymus Robie, recém-formada na Universidade de Chicago. O trabalho e a vida social do casal tornaram fácil a decisão do canteiro de obras, pois eles queriam permanecer perto da universidade. A casa fica dentro dos limites do campus moderno e continua sendo uma grande atração turística para a área.
Ajustando pela inflação, o custo total para construir a casa e seus móveis seria equivalente a US $ 2 milhões hoje. O casal, junto com os dois filhos, se mudou para a casa em 1910 e morou lá por pouco mais de um ano - as lutas financeiras obrigaram Robie a vendê-lo após apenas 14 meses. David Lee Taylor, dono de uma agência de publicidade, comprou a casa e morou lá até sua morte, menos de um ano depois. Sua viúva vendeu a casa para Marshall D. Wilber e sua família que residiam na Robie House por 14 anos.
Exterior e interior da Robie House, cortesia de
A família Wilber foi a última a morar na casa, pois foi vendida para o Seminário Teológico de Chicago. Eles o converteram em dormitórios e um refeitório para os estudantes e o possuíam por mais de 30 anos. Houve várias tentativas feitas pelo seminário para demoli-lo e construir novos dormitórios, mas o público e o próprio Wright se opuseram a esses planos. A cidade de Chicago formou uma nova Comissão de Marcos em Chicago por causa da controvérsia e declarou Robie House um marco em Chicago em 15 de setembro de 1971.
Mas antes disso, a casa foi adquirida pelo amigo de Wright, William Zeckendorf, que doou o prédio para a Universidade de Chicago. Sob a universidade, foi usada como sede da Associação de Antigos Alunos até 1997. Foi então totalmente entregue ao Frank Lloyd Wright Preservation Trust, que a transformou na atração turística que é hoje.
Agora, os hóspedes podem fazer visitas guiadas pela casa para apreciar a arquitetura única. Atualmente, a Robie House está passando por restaurações cosméticas e reparos estruturais para devolver a jóia à sua aparência original, mas as excursões ainda estão em andamento. Visite de quinta a segunda-feira para passeios programados que duram cerca de uma hora.
