Todo fim de semana de verão, todas as facetas da cultura escocesa clássica são comemoradas nos Jogos das Terras Altas. Os Jogos são uma celebração dos clãs escoceses e da herança, e eles buscam consolidar esses laços em mais de 80 jogos diferentes, que ocorrem em várias cidades, cidades, ilhas e até em terrenos de castelos do país.
Os Highland Games estão repletos de história e dizem ter começado na Irlanda em 2000 aC antes de cruzar a Escócia com as migrações dos Scotti para Argyll nos séculos IV e V. Os Jogos se tornaram cada vez mais populares, especialmente após a criação do evento mais famoso dos Highland Games, o The Braemar Gathering, que é o maior e mais prestigiado de todos os Jogos. Seus convidados não são apenas reais (a família real fará uma aparição), mas também suas origens. O rei Malcolm III convocou uma reunião em 1040 na esperança de encontrar os soldados e correios mais rápidos e fortes para sua frota de homens. Em uma combinação de competições de arremesso, equitação e salto, ele também adicionou uma corrida a pé no cume de Creag Choinnich, perto de Braemar, para o correio escolhido.
Luta livre de Cumberland na Escócia nos Jogos de Loch Lomond Highland © Ian Robertson / Flickr
Infelizmente, a série de jogos bem-sucedidos foi interrompida em 1746, após a implementação do Ato de Proscrição em 1746, uma lei que proibia qualquer exibição da cultura escocesa, incluindo roupas, costumes e reuniões de escoceses. Felizmente, a revogação deste ato, 40 anos depois, deu lugar a uma nova onda de Jogos para recomeçar, uma força cultural que recebeu ainda mais força em 1822 com a visita de George IV à Escócia. Desde então, esse momento histórico foi imortalizado nos marcos de Edimburgo na George Street e na Ponte George IV.
Competição de arremesso de martelo nos Jogos das Terras Altas de Newburgh © Laura Suarez / Flickr
Desde aquela época, os Jogos visam celebrar a cultura e a herança escocesa em toda a sua glória - os clãs e seus membros originalmente enfrentaram uma feroz competição nos Jogos - e são vistos como uma celebração geral da voraz cultura escocesa. Os Jogos normalmente incluem uma mistura eclética de tudo, desde dança, comida, música e esportes tradicionais. Os clãs ainda têm a oportunidade de enfrentá-lo, no muito reverenciado jogo de cabo de guerra.
O aspecto esportivo muito apreciado dos Jogos ainda está vivo e bem. Atualmente, os elementos de força e velocidade ainda se manifestam em esportes como o arremesso de martelo e o arremesso de cabos, além de uma competição de corrida em montanha e ciclismo para testar a resistência do competidor.
O caber atirar nos jogos das montanhas em Victoria, Canadá © Tracy O / Flickr
Não apenas os esportes ainda desempenham um papel importante nos Jogos das Terras Altas, como também competições de dança e espetáculos musicais. Um dos pontos turísticos mais notáveis dos Jogos é o bando de bateristas e gaiteiros que marcham e tocam juntos. Os Jogos também realizam competições solo para gaiteiros, que veem competidores tocando uma variedade de estilos musicais, incluindo o Pibroch, o estilo clássico e lento, tipicamente associado às gaitas de foles. A dança das montanhas também é um evento clássico nos Jogos das Terras Altas e também inclui competições de grupo e solo. Entre o grande som e a visão desses espetáculos culturais, as cores do traje tradicional do clã adicionam um impressionante elemento de majestade ao evento, algo que não deve ser desperdiçada.
Gaita de foles nos Jogos das Terras Altas de Newburgh © Laura Suarez / Flickr
A influência dos Jogos das Terras Altas tem sido tal que eventos semelhantes podem ser encontrados em todo o mundo para celebrar a cultura e a herança escocesa. Os primeiros Jogos fora da Escócia ocorreram em Nova York em 1836, antes de serem escolhidos por São Francisco em 1866. Atualmente, existem mais de 200 jogos anuais nos Estados Unidos e no Canadá, sem mencionar a Nova Zelândia e a Austrália.
Dança das terras altas nos Jogos das Terras Altas de Newburgh © Laura Suarez / Flickr
