As dietas à base de plantas são mundialmente ricas. À medida que o veganismo e o vegetarianismo ganham força entre os amantes da carne em todo o mundo, abundam os equívocos sobre como executar essas dietas de maneira saudável. Para alguns, basta incorporar mais frutas e vegetais em suas rotinas diárias. Outros buscam versões extremas de dietas à base de plantas - como o veganismo cru - na esperança de que eles decifrem o código nutricional.
Uma dieta vegetariana crua tem seus benefícios. Dietas ricas em frutas e vegetais reduzem o risco de desenvolver doenças cardíacas. Os alimentos processados têm sido associados a qualquer número de condições, desde obesidade a doenças autoimunes. Apenas no ano passado, um relatório vinculando carne processada ao câncer enviou ondas de choque por todo o universo. (Quero dizer, quem não ama bacon?)
Mas isso não significa que uma dieta de frutas e vegetais completamente crua seja a melhor. A verdade é que a melhor dieta é equilibrada. E, embora frutas e legumes frescos sejam um bom começo, comê-los e excluir todo o resto não é necessariamente saudável. De fato, existem alguns alimentos que aumentam o valor nutricional após serem cozidos. Aqui estão alguns exemplos.
Cogumelos
Segundo o Dr. Andrew Weill, os cogumelos são basicamente indigestos quando não cozidos. Eles liberam nutrientes apenas uma vez aquecidos, já que as paredes celulares dos cogumelos são extremamente espessas. Além disso, cogumelos crus contêm toxinas que foram ligadas ao câncer. "O aquecimento completo dos cogumelos libera os nutrientes que eles contêm, incluindo proteínas, vitaminas do complexo B e minerais, além de uma ampla variedade de novos compostos não encontrados em outros alimentos", escreveu Weill.
Cogumelos na tábua de cozinha.
Tomates
Não vamos medir palavras aqui. Tomates frescos e não cozidos são deliciosos. E, embora cheias de valor nutricional, essas propriedades são substancialmente aprimoradas quando cozidas. Um estudo publicado no Journal of Agriculture and Food Chemistry descobriu que, quando aquecidos a cerca de 190 graus Fahrenheit, os tomates exibiam um aumento no valor nutritivo e antioxidante. "Esta pesquisa demonstra que o processamento térmico realmente aumentou o valor nutricional do tomate, aumentando o conteúdo de licopeno - um fitoquímico que torna o tomate vermelho - que pode ser absorvido pelo organismo, bem como a atividade antioxidante total", Dr. Rui Hai Liu, professor assistente de ciência de alimentos da Universidade de Cornell, disse ao Cornell Chronicle. "A pesquisa dissipa a noção popular de que frutas e vegetais processados têm menor valor nutricional do que produtos frescos".
Tomate sendo preparado para uma refeição.
Espinafre
O espinafre é embalado com ferro, fibras e toneladas de outros nutrientes, e é por isso que muitos o consideram um superalimento. Como o tomate, o espinafre é bom para consumir tanto cru quanto cozido, mas apresenta um aporte nutricional mais poderoso quando cozido - especificamente quando se trata de ferro. Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), existem cerca de 2, 71 miligramas de ferro em uma porção de 100 gramas de espinafre cru. E, para ser justo, isso é muito bom. Mas compare isso com os 3, 57 miligramas de ferro na mesma porção de 100 gramas quando cozido, e você entenderá por que alguns especialistas em nutrição recomendam espinafre cozido em vez de cru.
Espinafres recém-lavados em uma tigela.
Cenouras
As cenouras são ricas em antioxidantes, e é por isso que são consideradas especialmente saudáveis. Acredita-se que alimentos com cargas de antioxidantes protejam contra o câncer e aumentem a longevidade. Um estudo no Journal of Agricultural and Food Chemistry descobriu que o caroteno antioxidante nas cenouras aumentou 34% quando cozido a 483 graus Fahrenheit por cerca de 75 minutos. No entanto, é importante observar que, embora suas propriedades antioxidantes aumentem quando cozidas, os níveis de vitamina C da cenoura podem cair em até 50%.
Cenouras descascadas via Mats Lindh / Flickr / CC BY 2.0
