São as finas marcas brancas nas patas negras de Cinta que são a primeira pista para seu passado horrível, evidência de que ela fica presa por dias seguidos. Cinta - cujo nome se traduz em 'amor' em Bahasa - foi resgatado de um restaurante de carne de cachorro em 2015, apenas um dos cerca de 80 warungs de carne de cachorro (restaurantes de propriedade familiar) encontrados no popular destino turístico de Bali.
Cinta, um cão resgatado pela BAWA Bali © Nikki Vargas
Quando vejo Cinta pela primeira vez, ele fica na casa de adoção BAWA, no coração do centro da cidade de Ubud. A BAWA, que significa Associação de Bem-Estar Animal de Bali, é uma organização sem fins lucrativos fundada em 2007 pela americana Patice Janice Girardi.
Comprometida com a melhoria da vida dos animais na ilha, a BAWA oferece serviços de ambulância de emergência, alimentação diária nas ruas, reabilitação de animais e programas de educação comunitária para promover o bem-estar animal entre os balineses locais. Trabalhando em meio a muitos abusos - desde brigas de galos até crueldade com outros animais - que assolam "a ilha dos Deuses", a BAWA tem estado na linha de frente da luta contra a terrível prática do comércio de carne de cachorro.
O portão de madeira precário da casa de adoção BAWA se abre para um pátio interno, onde uma infinidade de cães está ansiosa para me cumprimentar com uma sinfonia de latidos e caudas abanando. Ao lado, vejo um cão solitário em preto e branco vestindo uma simples fita amarela em volta do pescoço. Quando me aproximo de Cinta, ela parece me encarar com apreensão, como se medisse meu caráter com aqueles olhos cor de chocolate que me desestabilizam.
Originalmente encontrada no fundo de uma gaiola com as pernas dianteiras amarradas atrás dela, Cinta sofreu feridas profundas nas patas e no rosto em virtude da crença local de que a carne de cachorro tem um gosto melhor quanto mais o animal é torturado.
Cães resgatados na casa de adoção BAWA em Ubud © Nikki Vargas
Segundo uma pesquisa da BAWA, 70.000 cães são abatidos todos os anos em Bali para o comércio de carne de cachorro, enquanto 100% dos capturados são mortos de maneiras grotescas e desumanas. Cinta, que foi resgatada pela BAWA, escapou de um destino mais cruel que a morte. Aproximadamente 70% dos cães capturados em Bali são atados a uma árvore, parcialmente estrangulados e depois abatidos vivos.
Em 2014, a BAWA estabeleceu uma parceria com as principais organizações indonésias e internacionais de bem-estar animal em Jacarta para divulgar os resultados da investigação da BAWA sobre operações de carne de cachorro em todas as nove regiões de Bali em um período de dois anos. O que foi descoberto é que 50% dos consumidores de carne de cachorro são balineses nativos, enquanto os outros 50% são provenientes de outras partes da Indonésia - como Flores, Sumatra e Medan - onde comer cachorro é mais prevalente. Para comunidades mais pobres de toda a Indonésia, a carne de cachorro é uma alternativa acessível à carne bovina, relata o The New York Times.
Embora o comércio de carne de cachorro na Indonésia dificilmente seja uma questão nova, o comércio de carne de cachorro em Bali ganhou recentemente as manchetes internacionais depois de uma investigação secreta liderada pela Animals Australia revelar que alguns turistas estavam sendo alimentados com cachorro sem o seu conhecimento.
Fornecedor de Satay © David McKelvey
“Atrás da 66 Beach, na área turística de Seminyak, no sul de Bali, um vendedor de rua admite que está vendendo cachorro para a investigação secreta do AA”, relata um canal de notícias local da Austrália.
"Espetinho de cachorro", o vendedor responde quando perguntado o que está vendendo. Mas para os turistas, é uma história diferente. Quando um grupo de turistas australianos pergunta se é frango espetado, não cachorro, o vendedor responde "não, não cachorro".
Para o turismo na Indonésia, a história é prejudicial à percepção meticulosamente cultivada de que Bali é o "paraíso". enquanto para o crescente número de turistas que se deslocam para a pequena ilha, as notícias podem ser fatais.
Além da dolorosa realidade de comer acidentalmente o melhor amigo do homem, muitos dos cães capturados em Bali estão envenenados com substâncias letais que os humanos podem estar consumindo. Normalmente, os restaurantes balineses denotam carne de cachorro com a abreviatura "RW", que vem do termo norte-sulawesi rintek wuuk, ou "pêlo macio".
Se você vir algo que diz "RW", isso é carne de cachorro ", explica Jen Yamanaka, voluntária da BAWA. “E uma vez quebrado, quem deve dizer que você pode dizer a diferença entre uma espetada de cachorro ou uma espetada de frango.
Casa de adoção de filhotes de cachorro BAWA © NikkI Vargas
Cães vadios saturam as ruas de Bali - vagando vagarosamente pela praia, correndo entre o tráfego ou pulando nos arrozais - a cada turno parece revelar mais um cão sem casa. A posse de cães assume uma definição diferente em Bali, onde os cães pertencem vagamente a uma família que pode dar um tapa na coleira do animal, mas não assume nenhuma responsabilidade por seus cuidados. O que a BAWA está se esforçando para fazer é promover o bem-estar animal entre os locais por meio de programas educacionais.
Minha visão para Bali é que cada vila ou sub-vila, conhecida como banjar, seja seu próprio abrigo ”, explica Girardi. “Então toda comunidade é responsável pelos cães naquele banjar.
Durante um período de quatro anos, a BAWA monitorou 18 banjares diferentes em Bali que foram considerados os piores dos piores quando se tratava de cuidados com os animais. Os habitantes dessas comunidades venderiam ou doariam cães a comerciantes de carne de cachorro em troca de compensação; ou simplesmente jogue fora filhotes em um esforço para controlar a população de cães vadios.
"Reformamos essas aldeias", diz Girardi com orgulho. “Quando vamos [para esses bibares] agora, eles se alinham, trazem seus cães e querem o próximo comprimido para verme, ou xampu [para cachorro] ou o que quer que seja. Eles agora são aldeias modelo. Então, eu sei que a educação comunitária funciona. ”
Caminhando em um resgate pelos arrozais © Nikki Vargas
Tarde em Bali e enquanto espero um táxi na esquina da Jl. Suweta e Jl. Raya Ubud, vejo um cachorro do outro lado da rua, deitado na calçada, enquanto outro cachorro lambe o pelo preto emaranhado de seu companheiro ferido. O animal fica deitado com uma pata no rosto, como se estivesse se escondendo do fluxo de tráfego de pedestres. Nas costas dele, parece haver um abscesso aberto.
Eu fico assistindo, congelada pela cena que se desenrola na minha frente, pensando no que eu poderia fazer neste momento a não ser ir embora. Lembrando que a BAWA tem uma ambulância para animais, começo a procurar o número enquanto estou acima dos cães.
Enquanto procuro, um homem balinês idoso murmura algo em Bahasa antes de jogar agressivamente uma lata na cabeça do cachorro ferido. Fico horrorizada com a crueldade flagrante e injustificada em relação a esse animal indefeso, vendo tristemente o cachorro preto sair mancando rapidamente enquanto seu amigo segue atrás dele.
Cão resgatado BAWA © Nikki Vargas
Em um país em que não há leis estabelecidas contra o comércio de carne de cachorro e leis inadequadas de proteção animal, onde as gerações mais velhas veem os cães como uma mercadoria a ser tratada como tal, parece que a única chave para salvar os animais de Bali é através da educação dos filhos da ilha..
A BAWA tem como objetivo ensinar às crianças pequenas compaixão e empatia com os animais, incutindo neles desde a tenra idade que os animais têm emoções, podem sentir medo, dor e tristeza e, acima de tudo, podem ser companheiros leais. A BAWA se concentra em mudar a mentalidade das gerações futuras de Bali, pois pode ser a única resposta sustentável para resolver o problema de carne de cachorro da ilha.
Casa de adoção BAWA, Ubud © Nikki Vargas
Um ou dois dias depois, me vejo sentado em um café local nos arredores de Ubud. O restaurante ao ar livre, sem nome, é simples - uma cabana de madeira sem cardápio e quatro mesas, venho me deliciar com a vegetariana Nasi Goreng.
Do outro lado da rua, vejo crianças locais brincando com os pés descalços na poeira, enquanto um filhote de cachorro sem colarinho passa atrás deles. Espero ver como as crianças vão tratar o cachorro em comparação com o homem idoso da noite anterior; se eles vão afastá-lo, seja cruel ou jogue objetos na curiosa rua.
Prendo a respiração quando o filhote se aproxima e uma das crianças cai de joelhos, trazendo o rosto para o focinho do cachorro e começa a acariciar o animal com carinho.
Talvez haja esperança para os cães de Bali, afinal.
