As etapas únicas e vívidas de mosaico de Jorge Selarón são uma homenagem a sua cidade adotiva, o Rio de Janeiro. A Escadaria Selarón, com 125 metros de degraus cobertos de azulejos brilhantes, é um produto de pura determinação de Selarón e eles atuam como fonte de inspiração para o bairro.
Escadeleria Selaron © Michael J / Flickr
No Rio de Janeiro, aninhada entre os bairros boêmios da Lapa e Santa Teresa, fica a vibrante e impressionante Escadaria Selarón, uma escada coberta por mais de 2.000 peças de azulejos coloridos, espelhos e cerâmicas. Um projeto de arte acidental do pintor Jorge Selarón, os passos agora servem como fonte de otimismo e inspiração para quem os utiliza, além de um lembrete interminável do artista que os criou.
Nascido no Chile em 1947, Selarón passou anos viajando pelo mundo enquanto trabalhava como pintor. Morando ou viajando em mais de 50 países, ele afirmou ter vendido mais de 25.000 retratos antes de se estabelecer no Rio de Janeiro em 1983, com uma pequena casa no distrito artístico da Lapa. Lá, em 1990, Selarón começou aleatoriamente a "reformar" os mais de 200 degraus que ficavam em frente a sua casa, cobrindo-os com pedaços de azulejos coloridos. Peça por peça, ele começou a transformar os degraus marrons em ruínas em uma colorida obra de arte. Embora tenha começado como um desvio criativo de seu trabalho principal como pintor, Selarón acabou por dedicar sua vida, trabalhando obsessivamente na escada que considerava "nunca concluída".
Selarón, um verdadeiro amante do Rio, viu o projeto como uma homenagem à cidade e ao povo brasileiro, e começou a usar apenas azulejos azuis, verdes e amarelos em homenagem à bandeira brasileira. As paredes dos degraus apresentam vários mosaicos assinados pelo artista: 'Brasil Eu Te Amo Selarón' - 'Brasil eu te amo - Selarón'.
A Escadaria Selarón, como os passos foram finalmente conhecidos, fica entre a Rua Joaquim Silva, na Lapa, e a Rua Pinto Martins, em Santa Teresa. No corajoso e único distrito da Lapa, os degraus extraordinariamente decorados são uma jóia e desde então se tornaram um marco na cidade mais famosa do Brasil.
Durante seu trabalho nos degraus, o pintor geralmente ficava sem dinheiro e voltava a pintar, encomendando pinturas simplesmente para financiar suas reformas na escada, acrescentando cor e beleza a cada degrau lado a lado. No início, Selarón procurou pela cidade, em antiquários e lixeiras, para encontrar ladrilhos para seus degraus, mas à medida que sua notoriedade crescia, as pessoas começaram a enviar ou trazer ladrilhos de todo o mundo - na verdade, as escadas apresentam ladrilhos de pelo menos 60 países diferentes.
Ao longo dos anos, o artista reparou peças quebradas ou ausentes e modificou ou substituiu peças que ele considerou não bonitas o suficiente. Eventualmente, ele começou a adicionar a cor vermelha, revestindo as laterais e as paredes dos degraus com uma tonalidade tropical brilhante, alegando que acrescentava uma felicidade e vivacidade diferente de outras cores: 'É como se a escada estivesse viva. Está sempre mudando e se tornando mais bonita
.Você vê e sente a diferença ', disse o artista uma vez.
Os passos brilhantes foram cobertos principalmente em 2000 e imediatamente conquistaram atenção internacional, com aparições em revistas como National Geographic e Time, bem como em um comercial da Fanta, e videoclipes como Walk On do U2 e Beautiful, do Snoop Dogg. Eles se tornaram um marco da cidade e, em 2005, o artista foi declarado carioca honorário ou morador do Rio - uma homenagem importante para um homem com uma dedicação tão grande à sua comunidade.
A escada transformou completamente o bairro. O que antes era um distrito pobre e degradado agora é um centro criativo, repleto de visitantes e até um cenário para a candidatura olímpica do Rio de Janeiro em 2016. Agora, restaurantes e bares ficam na parte inferior da escada, atendendo a muitos turistas que enchem a área - tudo graças a Selarón.
Tragicamente, em 2013, o artista foi encontrado morto aos 65 anos em frente a sua casa, nos mesmos degraus em que passou 20 anos de sua vida trabalhando. Dizia-se que o artista estava deprimido nos últimos meses de sua vida, mas também recebia ameaças de morte, possivelmente de alguém que trabalhou em sua oficina. Imediatamente após sua morte, os moradores da Lapa, Santa Teresa e outros locais vieram prestar homenagem, cobrindo os degraus brilhantes com velas brancas.
Cortesia de Kirilos
'Eu sou um gênio!' Selarón disse sobre o assunto: 'Fiz a escada mais fantástica da história da humanidade. No Rio de Janeiro! Porque não poderia ter acontecido em nenhuma outra cidade! Os visitantes podem esperar ver o artista excêntrico com seu grande bigode no guidão descansando ou trabalhando nos degraus, e sempre dispostos a conversar.
Em uma estranha reviravolta apropriada para o artista, ele já havia escrito em uma parede dos degraus: 'Acabarei com esse sonho louco e único no último dia da minha vida'. De qualquer forma, Selarón queria que sua escada durasse a vida inteira, um desejo que foi cumprido por ele e será cumprido por muitas vidas futuras.
