Os navios-lixo com mastro carmesim são uma parte icônica do porto Victoria de Hong Kong e têm sido usados na China para pesca, comércio e guerra desde pelo menos o segundo século. Construído a partir de madeiras leves, com fundo plano e mastros de ripas de bambu, o lixo resume as técnicas chinesas de construção naval. Leia mais sobre suas origens abaixo.
Os juncos apareceram pela primeira vez na China durante a Dinastia Han (206 aC - 220 dC), um pequeno navio de casco raso com um ou dois mastros. A forma estreita do barco foi projetada para permitir que deslizasse rapidamente pela água, enquanto o fundo plano permitia atracar em águas rasas.
Os navios de estilo chinês também apresentavam velas 'battened', o que significa que eles incorporavam espinhos de bambu para estabilidade. Esses espinhos serviam a vários propósitos. Primeiro, seccionou a vela, protegendo pequenos rasgos e lágrimas de comprometer o resto da vela. Em segundo lugar, estavam interligados de maneira que os marinheiros pudessem ajustar as velas do convés, sem ter que se pôr em perigo subindo no mastro.
As velas mais antigas não eram feitas de lona, mas de grama tecida, que tinha que ser mergulhada em taninos para ser endurecida. Isso resultou em um tom marrom-avermelhado, que foi continuado quando os mastros de lona foram inventados. Os mastros carmesim brilhantes vistos no porto de Hong Kong hoje ainda carregam essa marca histórica.
(Início) KittyKaht / Flickr (canto inferior esquerdo) caviarkirch / Wikimedia Commons | (Canto inferior direito) Louis le Grand / Wikimedia Commons
À medida que o tempo avançava, os juncos se tornavam maiores e mais mastros foram adicionados. Quando a Dinastia Song (950-1276) chegou, os juncos apresentavam quatro mastros e eram essenciais para o comércio e o comércio da nação.
Na dinastia Ming (1368-1644), juncos foram incorporados ao exército, dando origem a uma marinha formidável. Era a época do almirante Zheng He, um lendário marítimo do século XV. Zheng He viajou com a marinha imperial Ming até a Índia, a Arábia e até o Cabo da Boa Esperança da África, comercializando marfim e especiarias e estabelecendo laços diplomáticos com estrangeiros. No auge, a armada de Zheng He tinha 30.000 marinheiros e mais de 300 navios, incluindo o lendário navio do tesouro de nove mastros. Medindo 400 pés de comprimento e 150 pés de largura, foi o maior lixo construído na história.
Enquanto as expedições de Zheng He foram incentivadas pelo Imperador Yongle, seu sucessor, o Imperador Hongxi, ficou menos entusiasmado. Quando assumiu o trono, o Imperador Hongxi cancelou expedições marítimas, incendiou a frota, desativou a tripulação imperial e interrompeu a era brilhante da navegação chinesa, uma proibição que duraria pelos próximos cem anos.
No entanto, as proezas e técnicas de construção naval da China foram preservadas e mantidas no sul da China, longe da capital imperial, por humildes pescadores e até piratas. Hoje, os visitantes de Hong Kong podem vislumbrar o famoso Aqua Luna, um lixo artesanal, historicamente autêntico, que oferece cruzeiros no porto e refeições a bordo.
