Austin, Texas, é um dos centros de tecnologia mais vibrantes dos Estados Unidos e deve muito a uma organização formada há mais de 60 anos.
O Texas é conhecido por seu petróleo. Enquanto pessoas como Houston e Dallas devem grande parte de sua prosperidade econômica às descobertas de ouro preto, Austin tomou um caminho diferente para se tornar uma das cidades mais importantes do estado e do país.
Austin está entre as muitas cidades que disputam um lugar no topo da tabela de tecnologia nos Estados Unidos. O campeão indiscutível da tecnologia é, é claro, o Vale do Silício, na Califórnia, mas muitas outras cidades, como Nova York e Chicago, estão tentando criar uma reputação como centros de tecnologia. Austin, no entanto, está à frente da maioria deles.
As ambições da cidade de ser um local importante para a indústria de tecnologia começaram em 1957, de acordo com um relatório intitulado A History of High Tech and Technopolis in Austin. Nos anos 50, um grupo de líderes privados estabeleceu a Fundação de Desenvolvimento Econômico da Área de Austin, que procurava atrair empresas que fabricam equipamentos elétricos e científicos.
O plano deu certo e as grandes empresas começaram a se reunir em Austin. A Tracor, uma das principais fornecedoras de eletrônicos de defesa, iniciou suas operações na cidade em 1962. A IBM seguiu em 1967, abrindo uma instalação para produzir suas máquinas de escrever Selectric. A Texas Instruments mudou-se para lá dois anos depois e a Motorola instalou instalações de fabricação em 1974.
Em 1977, a Universidade do Texas criou seu IC2 Institute, como um "think-and-do tank" que aspirava a criar desenvolvimento econômico regional por meio da inovação tecnológica. Desde então, o instituto pesquisou a criação de riqueza empresarial e ajudou a crescer Austin como um centro de inovação e tecnologia.
O Microelectronics and Computer Consortium (MCC) começou a operar em Austin em 1982, e a Dell mudou-se para a cidade em 1984. Em 1989, o IC2 Institute lançou o Austin Technology Incubator, que ajudou as startups de tecnologia baseadas em Austin a adicionar quase US $ 1 bilhão (£ 756.905.000) em valor econômico para a área e criar aproximadamente 7.000 empregos.
Desde então, baixos impostos estaduais e o custo relativamente baixo de vida atraíram inúmeros empreendedores, que presumivelmente também apreciam o fato de não haver imposto de renda pessoal no estado.
Austin à noite © Skeeze / Pixabay
Em 2016, Austin foi nomeado o principal destino do Metro 20 da CNBC: os melhores lugares para começar um negócio na América, que avaliou o custo de fazer negócios, qualidade de vida, força de trabalho e diversidade.
Austin é o anfitrião do festival South by Southwest que, além de apresentar o melhor da música e do cinema, também atrai um grande número de startups todos os anos em seu segmento de mídia interativa. O festival foi creditado por dar ao Twitter o impulso necessário para alcançar fama e sucesso em 2007, enquanto nomes como o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, e o CEO da SpaceX, Elon Musk, foram entrevistados no palco.
Austin alcançou seus objetivos de se tornar um importante centro de tecnologia, em parte graças aos esforços de um grupo formado há mais de 60 anos. Agora parece que deve crescer rapidamente no futuro.
