Existem mais de 900 placas azuis em toda a capital, em prédios desde acomodações humildes até algumas das casas mais grandiosas de Londres, que contam a história dos moradores mais famosos da cidade. Selecionamos algumas casas repletas de estrelas, destacando figuras famosas e menos conhecidas que tiveram um impacto profundo na capital - e no mundo - durante o século XX.
O esquema de placas azuis de Londres, agora administrado pela English Heritage, começou em 1866 e é um dos mais antigos do mundo. Ultimamente, a associação fez um esforço para garantir que as placas representassem todos. Atualmente, apenas 14% das placas são dedicadas a mulheres. Assim, em 2016, foi lançada uma campanha para o público nomear mais mulheres para serem homenageadas. Também há associações de placas não afiliadas ao English Heritage, como Nubian Jak, que coloca placas para comemorar membros da comunidade africana e caribenha, garantindo que as placas sejam tão diversas quanto a própria Londres.
Charlie Chaplin (1889–1977)
Reivindicação à fama: gênio cômico do pastelão.
Sem dúvida, uma das figuras mais importantes da indústria cinematográfica, Sir Charles Spencer, também conhecido como Charlie Chaplin, teve uma educação humilde. Foi sua infância um tanto dickensiana, definida pela pobreza, a casa de trabalho e, eventualmente, ficando órfã com seu irmão, que influenciou sua muito amada personagem de tela 'The Little Tramp'. Na parte de trás desse primeiro gosto de sucesso, ele e seu irmão Sydney se mudaram para o apartamento de Glenshaw Mansions, em Brixton, no último andar, que se tornou o seu "paraíso". Chaplin lembrou com carinho o interior como "uma combinação de uma loja de cigarros mouriscos e de um prostíbulo francês".
Chaplin teve uma carreira de 75 anos e em 1918 era uma das celebridades mais famosas do mundo. No entanto, a década de 1940 viu um declínio em sua popularidade depois de alguns casamentos escandalosos com mulheres jovens, ações de paternidade e acusações de simpatia comunista. Em 1972, houve uma apreciação renovada pelo trabalho de Chaplin e ele recebeu um Oscar de Honra pelo 'efeito incalculável que teve ao transformar os filmes em formas de arte deste século'.
Endereço: 15 Glenshaw Mansions, Brixton Road, SW9 0DS.
Parada de metrô mais próxima: Brixton.
O ator e diretor de quadrinhos britânico Charlie Chaplin é visto aqui como 'O' Pequeno Vagabundo 'em' A Corrida do Ouro '© Hulton Archive / Getty Images / English Heritage
Agatha Christie (1890–1976)
Alegação de fama: um dos escritores de ficção criminal mais populares de todos os tempos.
É claro que o autor mais vendido do mundo merece uma placa azul! Agatha Christie, cujos livros venderam mais de dois bilhões de cópias, é provavelmente mais conhecida por seu detetive fictício Hercule Poirot, cujo bigode é tão extraordinário quanto sua mente. Christie morou em vários endereços de Londres, mas completou algumas de suas histórias mais famosas no 58 Sheffield Terrace em Kensington, onde morava com seu segundo marido.
Ela escreveu suas primeiras histórias de detetive enquanto trabalhava em um hospital durante a Primeira Guerra Mundial, em parte para ganhar uma aposta contra sua irmã de que ela não poderia escrever uma boa história de detetive. Christie escreveria 66 romances policiais e 14 coleções de contos, além de The Mousetrap, o programa mais antigo do West End.
Endereço: 58 Sheffield Terrace, Holland Park, W8 7NA.
Metrô mais próximo: Notting Hill Gate.
Esta placa azul marca uma antiga casa da autora Agatha Christie em Cresswell Place, Kensington, Londres © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
Claudia Jones (1915–1964)
Reivindicação de fama: Estabelecendo o primeiro Carnaval do Caribe Africano e ajudando a organizar o primeiro Carnaval de Notting Hill Street.
De vez em quando, você pode encontrar uma placa azul que não tem o texto da herança inglesa no topo. Nesse caso, é provável que o Nubian Jak Community Trust, uma organização comunitária africana e caribenha seja apresentada. Uma dessas placas merecidas pertence a Claudia Jones, que criou o primeiro festival do Caribe no Reino Unido em 1959 e ajudou a organizar o primeiro Carnaval de Notting Hill Street.
Jones nasceu em Trinidad e cresceu nos EUA, onde se tornou parte da equipe editorial do Daily Worker do Partido Comunista e ativista e feminista dedicada. Depois de ser deportada dos EUA em 1955, veio para o Reino Unido, onde iniciou o West Indian Gazette e o Afro-Asian Caribbean News, o primeiro jornal semanal semanal do Reino Unido. Sua placa azul está localizada na esquina da Tavistock Square e Portobello Road, ao lado de Rhaune Laslett-O'Brien, que introduziu outro festival de rua em Notting Hill em 1965. As placas homenageiam duas mulheres que não são nomes de família, mas de quem a influência ainda é sentida décadas depois de terem mudado suas comunidades.
Endereço: esquina da Portobello Road e Tavistock Road, Notting Hill W10 5TZ.
Parada de metrô mais próxima: Ladbroke Grove.
Claudia Jones nasceu em Trinidad e cresceu nos EUA © Archive PL / Alamy Stock Photo
Francis Bacon (1909–1992)
Reivindicação da fama: pinturas figurativas de estilo grotesco.
Este edifício em Reece Mews foi o espaço de estúdio de Francis Bacon e lar por mais de 30 anos, e foi onde ele criou algumas de suas obras-primas posteriores, incluindo seu primeiro tríptico famoso em larga escala, Three Studies for a Crucifixion (1962). Bacon acordou cedo, muitas vezes pintando maníticamente antes de sair para o resto do dia para beber e jogar pela cidade. Bacon não era muito apreciado na sociedade, com até mesmo alguns de seus amigos o descrevendo como um 'ogro bilioso', 'um dos principais alcoólatras do mundo' e um 'sodomita bêbado e desbotado, balançando noturnamente através dos mergulhos mais baixos e dos covis do Soho' ', de acordo com o crítico de arte Jerry Saltz em 2009. Apesar disso, ele foi sem dúvida um dos gênios artísticos do século XX.
Endereço: 7 Reece Mews, South Kensington, SW7 3HE.
Parada de metrô mais próxima: South Kensington.
A casa de Francis Bacon ficava em Reece Mews © English Heritage
A casa de Francis Bacon atuou principalmente como seu estúdio © Perry Ogden / Propriedade de Francis Bacon / English Heritage
Irmã Nivedita (1867–1911)
Reivindicação à fama: Campanha pela independência da Índia.
Também conhecida como Margaret Elizabeth Noble, a assistente social escocesa-irlandesa que se tornou "irmã Nivedita" foi um dos discípulos mais próximos de Swami Vivekananda, levando o movimento filosófico hindu Vedanta a Londres. Ela se estabeleceu no Reino Unido por seus métodos educacionais progressivos, que ela levou para a Índia, abrindo uma escola para meninas em Calcutá e dando palestras sobre a cultura hindu.
Vivekananda escreveu para ela: 'Agora estou convencido de que você tem um grande futuro no trabalho para a Índia. O que se queria não era um homem, mas uma mulher; uma verdadeira leoa, para trabalhar para os índios, especialmente para as mulheres. Ela se tornou uma das mulheres mais influentes da história indiana, trabalhando incansavelmente pela reforma educacional e fazendo campanha pela independência indiana.
Endereço: 21A High Street, Wimbledon, SW19 5DX.
Parada de metrô mais próxima: Wimbledon.
A irmã Nivedita (à direita, vista aqui com Sarada Devi, à esquerda) foi um dos discípulos mais próximos de Swami Vivekananda © Anonymous / Wikicommons
Rudolf Nureyev (1938–1993)
Alegação de fama: um dos maiores dançarinos de balé do mundo.
Nascida no expresso transiberiano antes da Segunda Guerra Mundial, a infância de Nureyev foi difícil, marcada pela evacuação, pobreza e fome. Só quando viu o balé Song of the Cranes, com apenas sete anos, decidiu que dançar era o seu destino - ele teve aulas contra a vontade de seu pai e nunca olhou para trás, com os balés Bolshoi e Kirov lutando para inscrevê-lo.
No entanto, em 1961, Nureyev desertou da URSS depois de receber ordens para retornar à União Soviética - preocupado com o fato de nunca voltar ao exterior se voltasse, passou o resto da vida viajando, mas encontrou seu verdadeiro sucesso em Londres. Foi quando ele fez uma parceria com Margot Fonteyn na Royal Ballet Company que ele chegou ao estrelato, ganhando reconhecimento internacional. O sofá de Nureyev percorreu Londres, e mesmo quando ele trouxe uma casa perto de Richmond Park em 1967, ele a achou muito isolada e passou a maior parte do tempo hospedada com amigos e críticos de dança Nigel e Maude Gosling, que também eram amigos de Fonteyn. É aqui que a placa azul pode ser encontrada.
Endereço: 27 Victoria Road, Kensington, W8 5RF.
Parada de metrô mais próxima: High Street Kensington.
Nureyev costumava morar na casa de amigos e críticos de dança Nigel e Maude Gosling © English Heritage
Emmeline Pankhurst (1858–1928) e Dame Christabel Pankhurst (1880–1958)
Reivindicação de fama: As duas sufragistas lutaram e conquistaram o direito de voto das mulheres.
Poucas mulheres fizeram tanto pelos direitos das mulheres quanto a dupla de mãe e filha Emmeline e Dame Christabel Pankhurst. Eles fundaram a União Social e Política das Mulheres e usaram táticas radicais - o lema da WSPU era 'Deeds not words' - incluindo o uso da desobediência civil para conquistar o direito de voto às mulheres. Emmeline recebeu uma sentença de prisão em 1913 por protestos que incluíram quebrar as janelas do primeiro ministro, o que acabou ajudando a obter mais apoio ao movimento. As pessoas simpatizaram com os sufragistas quando as notícias de seus maus-tratos foram relatadas nos jornais e, em 1918, mulheres com mais de 30 anos que possuíam propriedades tiveram o direito de votar na Lei de Representação do Povo. Em 1928, foi expandida para todas as mulheres com mais de 21 anos de idade, mas Emmeline não estava lá para apreciar a vitória, pois ela faleceu poucas semanas antes.
Dame Christabel também defendeu uma abordagem militante para ganhar a votação. Ela viveu com a mãe por períodos entre 1917 e 1919 na casa de Notting Hill, onde hoje se encontra a placa azul.
Endereço: 50 Clarendon Road, Notting Hill, W11 3AD.
Metrô mais próxima: Holland Park.
Esta placa azul marca a antiga casa de ativistas do sufrágio feminino de Notting Hill, Emmeline e Christabel Pankhurst © Mick Sinclair / Alamy
CLR James (1901–1989)
Reivindicação à fama: ativista político e autor famoso por seu livro sobre críquete.
Cyril Lionel Robert James, nascido em Trinidad, não tem apenas uma biblioteca com o nome dele (a biblioteca do CLR James em Dalston); seu antigo apartamento também recebeu o status de placa azul em 2004. James chegou à Inglaterra em 1932 e escreveu sobre críquete para o Manchester Guardian. Ele também escreveu livros, e seu romance Minty Alley (1936) foi o primeiro romance a ser publicado por um autor negro do Caribe no Reino Unido. É outro trabalho pelo qual ele é mais famoso - além de um limite (1963), suas memórias sobre críquete. Foi considerado um dos maiores livros sobre esporte já escritos.
James também era ativista político e se mudou para os EUA por 15 anos em 1938, onde conheceu Trotsky. Ele retornou à Grã-Bretanha em 1953, quando foi forçado a deixar os EUA depois de estagnar o visto. Depois de passar um tempo em Gana e Trinidad, ele voltou a Londres e morou no apartamento em Brixton, onde a placa azul agora pode ser encontrada.
Endereço: 165 Railton Road, Brixton, SE24 0JX.
Parada de metrô mais próxima: Brixton.
Freddie Mercury (1946–1991)
Reivindicação à fama: cantor e vocalista da banda de rock Queen.
O Rockstar Freddie Mercury nasceu em Zanzibar e passou a maior parte de sua infância na Índia, mas sua família se mudou para Middlesex em 1964. Enquanto estudava design gráfico na Ealing College of Art, Mercury, que costumava escrever música antes de ir para a escola de manhã, juntou-se a uma banda chamada Smile que acabou se metamorfoseando em Queen. Durante esse período de sua vida, ele morou com sua família na Gladstone Avenue, em Feltham, onde hoje existe uma placa azul em homenagem a ele.
O Queen era muito democrático e todos os membros do grupo escreveram músicas, com Mercury responsável pelos hits 'Killer Queen', 'Bohemian Rhapsody' e 'We Are The Champions', entre muitos outros. O cantor carismático, que foi nomeado a maior lenda do rock de todos os tempos em uma pesquisa em 2010, faleceu de complicações do HIV em 1991, apenas um dia depois de anunciar que estava com AIDS. Hoje ele é lembrado como músico com uma presença incrível no palco, além de um ícone gay.
Endereço: 22 Gladstone Avenue, Feltham, TW14 9LL.
Parada de metrô mais próxima: estação ferroviária de Feltham.
O cantor e compositor Freddie Mercury tem uma placa dedicada a ele em Feltham, Middlesex © Mick Sinclair / Alamy Foto stock
