Galway é praticamente a cidade irlandesa de cartões postais - um lugar colorido, velho e carismático, impregnado de tradição sedutora e aninhado entre as praias varridas pelo vento e as colinas acidentadas. Sua localização na costa atlântica também significa que possui alguns arredores fantásticos, desde o último pedaço de terra deste lado de Boston, nas maravilhosas Ilhas Aran, até as praias de tirar o fôlego e os penhascos altos e imponentes. Você não terá que viajar muito longe para paisagens surpreendentemente abundantes que imploram para que você se entregue ao ar livre, mas a região também oferece pequenos vislumbres de luxo. Aqui estão nossos 10 locais favoritos.
Connemara
Não muito longe do oeste da cidade de Galway, as colinas escarpadas de Connemara se encaixam de perto na imagem clichê da Irlanda que muitos têm quando chegam. Sua paisagem, famosa por suas encostas áridas e altas, ainda é marcada por fazendas da época da fome, e seus campos divididos por muros de pedra em ruínas. Clifden é a principal cidade da região, mais uma vila extensa com bares movimentados e muitos campos vazios que levam até a água. A Abadia Romântica de Kylemore é uma parada essencial, enquanto a raça robusta de pônei da região também vale a pena procurar.
Enniscrone
Uma pequena cidade no sul de Sligo, Enniscrone está chegando rapidamente ao radar turístico da Irlanda, principalmente por causa de seu peculiar local de glamping, que inclui a opção de se deitar em um jato jumbo aposentado. Este lugar é sobre o mar, no entanto, sejam as lindas dunas de areia, o imenso trecho de praia atlântica intocada ou a opção de mergulhar em um banho de algas marinhas em um dos balneários à beira-mar extremamente antigos. Não há muito na cidade em si, mas o cenário é espetacular.
Enniscrone, County Sligo, Irlanda
Banhos do penhasco de Enniscrone | © Mark Waters / Flickr
Cong
Uma pequena vila de cartão postal na fronteira entre o Condado de Galway e o Condado de Mayo, Cong é mais conhecida pelo crescente Castelo de Ashford, agora um dos melhores hotéis da Irlanda e o local de casamento preferido por Pierce Brosnan. A cidade também abriga a casa que aparece no filme de 1952, The Quiet Man. Hotel de luxo à parte, é um pequeno local rural que vale a pena explorar para os belos lagos, edifícios rústicos e a sensação de que você deixou para trás qualquer aparência da Irlanda moderna.
Cong, Condado de Mayo, Irlanda
Os penhascos de Moher
Os Cliffs of Moher são o local intimidador do Condado de Clare, onde você pode caminhar até a beira de uma queda de 120 metros sobre o Atlântico. O site modernizado agora vem completo com lojas, restaurantes e informações turísticas gerais, habilmente escondidas na encosta, mantendo uma sensação natural, mas suas imagens, como a abaixo, sempre serão o atrativo. Quem não gosta de altura pode preferir fazer um passeio de barco até o fundo (disponível em Doolin, nas proximidades), mas se você puder aguentar a altitude, olhar as falésias enquanto as ondas batem contra sua base é uma das experiências mais emblemáticas da Irlanda.
Penhascos de Moher, Lislorkan North, Liscannor, Co. Clare, Irlanda, +353 65 708 6141
Falésias de Moher | © Sean MacEntee / Flickr
Athenry
Conhecida por todos na Irlanda, graças à famosa canção folclórica 'Fields of Athenry', esta cidade a 25 quilômetros da cidade de Galway é uma cidade típica do mercado irlandês, cercada por fazendas e repleta de igrejas. Tem uma sensação de queda, em virtude de um castelo medieval e grossas muralhas da cidade antiga, a maioria das quais ainda está de pé hoje e facilita o passeio a pé por grande parte da cidade. Estranhamente, a cidade pode estar prestes a se tornar o local de um enorme data center da Apple, mas, por enquanto, continua sendo uma parada curta e atraente, cheia da alma irlandesa tradicional.
Athenry, Condado de Galway, Irlanda
Ilhas Aran
Uma coleção de ilhas pouco povoadas que marcam a última parada na Europa antes que o Atlântico entre em ação, as Ilhas Aran são um ícone da Irlanda histórica, que hoje vive em grande parte do turismo. O maior, Inishmore, apresenta um forte da idade do ferro circular que parece cair de um penhasco no Atlântico. Todas as ilhas são conhecidas por seus estilos de vida tradicionais, bares caseiros e uma abordagem extremamente antiga da vida em geral; espere ruas estreitas, comida gourmet produzida localmente e passeios que incluem uma caçada por foodies de algas comestíveis. Em resumo, é um destino fantástico, suave e de viagem lenta.
Farol Inisheer, Ilhas Aran | © Guiseppe Milo / Flickr
Croagh Patrick
Dependendo de onde você vem, você pode zombar da idéia de que a Irlanda tem montanhas. Croagh Patrick, com certeza, tem apenas 764 metros (2.505, 5 pés) de altura, mas com vista direta para o Atlântico, você sentirá cada centímetro disso. O caminho para o topo é uma peregrinação frequentemente realizada com os pés descalços por devotos católicos no último domingo de julho e termina com uma missa no topo. Para os menos dedicados, a simbólica St Patrick's Bed, que fica ao lado da capela do cume, bem como a visão bizarra de uma camiseta de golfe no meio da caminhada e algumas das melhores vistas da Irlanda são uma grande recompensa por seus esforços.
Croagh Patrick, Teevenacroaghy, Condado de Mayo, Irlanda
The Burren
Talvez a paisagem mais surreal da Irlanda, The Burren (literalmente 'grande rocha') seja uma enorme placa de pedra calcária em uma parte de 15 quilômetros quadrados do condado de Clare. Com sua própria flora distinta e uma sensação quase lunar, explorar a tumba do portal de Poulnabrone e as igrejas medievais no coração do The Burren é como voltar no tempo. Nas proximidades, Lisdoonvarna - lar de um antigo festival de encontros para agricultores que continua até hoje - é uma vila bonita e acidentada, tão famosa quanto qualquer outra na Irlanda.
The Burren, Clare Heritage Centre, Church Street, Laghtagoona, Corofin, Co. Clare, Irlanda, +353 65 682 7693
A paisagem de Burren | © Mandy / Flickr
Lahinch
Uma vila costeira que realmente ganha vida no verão, Lahinch faz parte do crescente cenário de surf da Irlanda, com pensionistas regularmente vistos nas águas de sua vasta e pitoresca baía ou nas praias próximas. A cidade em si é um local costeiro de tamanho médio que tem uma vida noturna decente em julho e agosto e é o lar de um aquário, spa e praticamente todos os esportes aquáticos que você gostaria de mencionar. No inverno, todo o lugar parece vazio, mas ainda tem um certo charme.
