Procurando uma solução para as questões urbanas, da poluição à conservação da água, os evangelistas de tecnologia de Abu Dhabi ao Arizona estão construindo 'cidades inteligentes' prontas do zero. Mas para quem eles estão sendo criados?
No deserto de Abu Dhabi fica uma cidade que é tanto miragem quanto metrópole.
Originalmente anunciada como um 'projeto verde' para o desenvolvimento urbano sustentável, a cidade de Masdar foi contratada pela Abu Dhabi Future Energy Company para mostrar a transição do país dependente de petróleo em direção a um futuro mais sustentável e de alta tecnologia.
De acordo com as plantas, o empreendimento de US $ 22 bilhões abrigaria estradas sem pedestres, uma rede de ônibus elétricos sem motorista, prédios de escritórios que funcionavam como torres eólicas e uma vasta fazenda solar que transformaria uma área arenosa do deserto na primeira do mundo 'zero desperdício, zero cidade de carbono'.
Cidade de Masdar em construção em 2012 © Jan Seifert / Flickr
Hoje, mais de uma década após o início da construção, a visão utópica ainda existe principalmente nos textos de press releases e representações artísticas.
As plantas da construção ainda estão longe de estar completas, o plano para o sistema de trânsito sem motorista foi abandonado depois de duas estações e o centro da cidade - 3, 7 quilômetros quadrados, representando apenas 7% da cidade planejada - funciona principalmente como um parque de escritórios e campus escassamente povoado. Universidade de Ciência e Tecnologia de Khalifa, criada para esse fim. Enquanto a cidade estava planejada para abrigar 50.000 residentes em tempo integral, um grupo transitório de pouco mais de 1.000 estudantes chama o lar de desenvolvimento.
Ilustração artística do empreendimento do bairro Masdar © Masdar
Para os críticos, as ruas vazias da cidade de Masdar representam o ingrediente fundamental que falta à idéia de uma cidade pronta: as pessoas.
O problema das cidades fantasmas criadas para esse fim não é único. No início dos anos 2000, a Coréia do Sul investiu US $ 40 bilhões na cidade pronta de Songdo, construída em 1.500 acres de pântano do Mar Amarelo. Hoje, a cidade abriga apenas uma fração dos moradores que os desenvolvedores esperavam. Na Índia, a 'cidade boutique' de US $ 30 bilhões em Lavasa está semi-construída e subpovoada mais de uma década após o início da construção.
Lavasa, na Índia, foi projetado para se parecer com o italiano Portofino © Dinodia / Corbis
Já na década de 1970, os desenvolvedores iniciaram a construção do Arcosanti, um "laboratório urbano experimental no Arizona que busca a reorganização radical do ambiente construído". Em 1976, a revista Newsweek chamou o projeto de "o experimento urbano mais importante realizado em nosso tempo". Hoje, Arcosanti está apenas 5% completo. Sua população é de 80.
As cidades prontas geralmente vacilam porque não têm um senso de lugar, autenticidade e distinção. São como uma versão do Epcot de uma cidade ', disse Tom Jones, fundador da Smart City Consulting, ao Business Insider. "Por sua própria natureza, uma cidade pronta geralmente não permite que os bairros cresçam organicamente."
Arcosanti © Wikimedia
Ainda assim, desenvolvedores de todo o mundo estão avançando com a idéia.
No Arizona, MT. A Lemmon Holdings, uma subsidiária da empresa de investimentos de Bill Gates, Cascade Investment LLC, gastou US $ 80 milhões em 2017 para adquirir terras nas quais planeja construir outra 'cidade inteligente' no deserto. Em Toronto, a empresa-mãe do Google, Alphabet, está atualmente desenvolvendo o Quayside, uma 'cidade da Internet' que se tornará 'um arquétipo de classe mundial de desenvolvimento urbano inovador pós-industrial' e 'servirá de modelo para bairros sustentáveis em todas as cidades do mundo', de acordo com a empresa.
Para que esses novos projetos sejam bem-sucedidos, é claro que seus desenvolvedores precisam entender que criar a fachada da urbanidade não é o mesmo que criar uma cidade. Metrópoles previsíveis e construídas para fins históricos historicamente falharam em atrair populações em período integral. Para realmente reimaginar os centros urbanos, designers e desenvolvedores precisarão considerar e consultar as pessoas que gostariam de morar neles. Melhor ainda, eles poderiam concentrar seu dinheiro e esforços na melhoria das cidades existentes, já fervilhando de vida.
