Uma imagem de tirar o fôlego de um cavaleiro cavalgando na névoa nevada capturada na Mongólia Interior conquistou Anthony Lau o prestigiado título de Fotógrafo de Viagens do Ano da National Geographic. Lau é um fotógrafo amador de Hong Kong que viajou por toda parte com a câmera na mão. Nós o entrevistamos para descobrir mais.
Parabéns por ganhar o título de Fotógrafo de viagens da National Geographic do ano de 2016! Você ficou surpreso?
De fato, foi uma surpresa agradável! Embora não tenha sido a primeira vez que participei do concurso, para mim sempre foi mais um ato de participação; Na verdade, eu não estava de olho no prêmio. Então, quando recebi o e-mail de notificação da Nat Geo, achei tão difícil acreditar no começo que pensei que era algum tipo de golpe de phishing!
Floresta, Mongólia Interior © Anthony Lau
Sua entrada vencedora, Winter Horseman, é surreal. Parece uma cena de um filme de fantasia. Qual é a história por trás desta foto?
Embora eu já tivesse visitado o Parque Florestal Nacional Saihanba na Mongólia Interior antes, era minha primeira vez lá carregando equipamento completo a menos 25 graus Celsius, caminhando pela neve para tirar fotos. O Parque Florestal Nacional Saihanba é um famoso local de caça para antigas famílias reais chinesas e também faz parte do Mulan Paddock, um dos poucos prados naturais nessa parte da China. 'Saihanba' é um termo com origens mistas de mongol e chinês, que significa 'bela e alta montanha'. Há muitas oportunidades para capturar cavaleiros cavalgando na neve, e era algo que eu sempre quis fotografar.
Então, no inverno de 2015, consegui uma breve janela de tempo entre meu trabalho e meus deveres familiares para umas curtas férias fotográficas e decidi visitar este parque novamente; principalmente porque eu realmente gostei daquela parte da China e também porque minha familiaridade com a área me pouparia o esforço de ter que procurar bons locais. Em uma manhã gelada depois de uma sessão de fotos do nascer do sol, eu estava tirando uma soneca no veículo com tração nas quatro rodas quando meu companheiro de turnê me acordou. Havia um cavaleiro mostrando suas habilidades com seus cavalos. Eu rapidamente peguei meu equipamento e comecei a atirar. A luz estava boa, com a névoa da manhã se formando - então, infelizmente, meu conector de lente parou de funcionar e me deixou com foco manual, bem como um visor eletrônico coberto de gelo devido à minha respiração. Por isso, tive que antecipar a rota dos cavalos, ajustar minha posição de tiro e utilizar o foco da armadilha para acertar esse tiro.
Cavaleiro do inverno, Mongólia interior © Anthony Lau
Conte-nos um pouco sobre seu histórico. Quando começou o seu interesse pela fotografia?
Meu irmão me ensinou a usar uma câmera quando eu estava na escola primária, mas meu interesse pela fotografia realmente começou muitos anos depois, quando meu filho mais velho nasceu dez anos atrás. Então, em 2012, embarquei em minha primeira viagem de fotos para a Mongólia Interior.
Praia Long Ke, Hong Kong © Anthony Lau
O que o atrai para uma cena ou assunto específico como fotógrafo?
Cativar a beleza da natureza, contrastar luz e sombra e explorar a intrigante relação entre sujeitos e padrões hipnotizantes são coisas que alimentam meu desejo de pressionar o botão do obturador. Por exemplo, quando visitei Melbourne no início deste ano, acordei às 5 da manhã e notei que o sol estava nascendo entre os prédios em frente ao meu hotel, logo acima da Catedral de São Paulo em Melbourne. Mas não agi rápido o suficiente para capturar aquele momento. Felizmente, eu fiquei no mesmo hotel por mais um dia. Com meu equipamento pronto e a bênção de outro céu claro da manhã, consegui a composição que queria.
Melbourne, Austrália © Anthony Lau
Você tirou fotografias em locais exóticos como a Mongólia Interior e o norte de Xinjiang. Por que você decidiu tirar fotografias em lugares tão remotos?
A China está se desenvolvendo muito rapidamente e os pontos cênicos naturais podem se tornar completamente diferentes à medida que mais infraestrutura é construída. Então, eu tentei visitar aqueles lugares famosos da fotografia na China antes que isso acontecesse.
Altay Koktokay, Xinjiang, China © Anthony Lau
Suas fotos da Mongólia Interior são únicas, é claro, mas notei que seu site também inclui assuntos comuns em Hong Kong, como Victoria Harbour e o Tian Tan Buddha. Estes são os assuntos favoritos dos fotógrafos. Parece que você não tem medo de ser clichê?
Como Hongkonger, achei bastante confortável capturar esses assuntos. Por uma questão de fato, o assunto é um dos fatores que define a qualidade de uma foto. Outros elementos como a composição, a luz e a sombra e a mensagem que ela transmite também são importantes.
Rua do Templo, Hong Kong © Anthony Lau
O que você deseja capturar nas suas fotografias? É a beleza do ar livre ou algo mais?
Uma expressão. Uma expressão de como vejo o mundo, a natureza, a cidade e como as pessoas interagem e, em seguida, capturar esse momento decisivo através das minhas fotos.
Daocheng Yading, Sichuan © Anthony Lau
Alguma viagem planejada? Você tem um local de fotografia dos sonhos?
Estarei fotografando a luz polar na Finlândia ainda este ano e, claro, estarei participando da viagem de prêmio de Nat Geo a Churchill, Canadá, para fotografar ursos polares em novembro de 2017! Entre essas viagens, estou tentando incluir mais uma ou duas, mas tudo depende dos meus deveres profissionais e familiares. Existem muitos "locais de sonho" para mim - mesmo na China, há mais de uma dúzia de lugares que eu gostaria de visitar. Mas se eu tiver que citar apenas um, seria a viagem de Lhasa ao acampamento base do Everest. Felizmente, poderei fazê-lo dentro de um ou dois anos.
Vila de Hemu, Xinjiang © Anthony Lau
O que vem a seguir como fotógrafo?
Acho que vou manter a calma e pressionar o botão do obturador. E gostaria de convidar todos para visitar meu site pessoal ou me seguir no Instagram para ver mais do meu trabalho.
Doze Apóstolos, Austrália © Anthony Lau
