Os astecas e maias eram as duas civilizações antigas mais importantes do México e hoje ainda podem ser explorados numerosos sítios arqueológicos e patrimoniais. Este guia escolhe dez sites distintos para descobrir no México.
Os astecas
O período pós-clássico tardio (1200-1250 dC) foi o surgimento de um grupo de pessoas chamado mexicas, mais conhecido como astecas. A palavra 'asteca' foi popularizada através da literatura de escritores como William Prescott e Alexander von Humboldt. Com fortes crenças religiosas, os astecas eram um povo culto dedicado à sua herança. Eles carregavam sua força no conhecimento e na adoração de seus deuses pluralistas, muitas vezes trazendo presentes à capital de Technotitlan para decorá-la e honrá-la. No auge, a capital do império asteca tinha uma população de 250.000 habitantes - uma das maiores cidades do mundo na época.
Sites astecas:
Templo Mayor
O Templo Mayor está localizado no local onde os astecas receberam sua visão profética, prometida pelo deus Huitzilopochtli, de uma águia empoleirada em um cacto que devora uma cobra. No local, os astecas ergueram uma pirâmide com dois templos, um para Huitzilopochtli e outro para o deus da chuva agrícola Tlaloc. Este templo era a montanha sagrada e o altar de sacrifício para os astecas. O templo integra símbolos de água, terra, sol e céu - os elementos naturais homenageados por todas as civilizações mesoamericanas. Parte do Centro Histórico da Cidade do México, o local foi adicionado à Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987. O Museu do Templo Mayor, situado no local, é uma visita recomendada.
Tenayuca
A pirâmide de Tenayuca está localizada em San Bartolo Tenayuca, em Tlalnepantla de Baz, no Estado do México. Quase cercada pela moderna cidade do México, a pirâmide sobrevivente de Tenayuca é um excelente exemplo do tipo de construção que liga os toltecas aos astecas. É uma duplicata quase exata das estruturas de Tlateloco e Tenochititlan, exceto que a pirâmide é muito menor. A principal característica da estrutura é a exibição de serpentes de pedra entrelaçadas, que se acredita envolverem todo o edifício. Existem também duas serpentes enroladas, uma na face norte da pirâmide e outra na face sul, alinhadas com a posição do sol durante o Solstício.
Santa Cecilia Acatitlan
Localizado na cidade de Santa Cecília, o Santa Cecilia Acatitlan abriga dois templos, o principal dedicado ao culto divino ao Sol Morto de Huitzilopochtli, 'God of War', o segundo construído para Tlaloc, 'God of Rain'. Inaugurado em 1961, o Instituto Nacional de Antropologia e História opera um museu no local chamado Museu de Escultura Mexicana Eusebio Davalos Hurtado, localizado atrás da igreja da vila de Santa Cecília.
Pirâmide de Cholula
Originalmente construída há mais de 2000 anos, a Grande Pirâmide de Cholula se orgulha de ser a maior do Hemisfério Ocidental. É conhecido por ter um volume maior do que qualquer outra estrutura antiga, criada pelo homem, incluindo as pirâmides egípcias, com sua forma final medindo 400 por 400 metros. Quando os espanhóis chegaram a Cholula em 1519, eles não reconheceram a pirâmide e a viram como um local conveniente para uma das suas novas igrejas, a Iglesia de los Remedios. O arquiteto Ignacio Marquina iniciou o túnel exploratório dentro da pirâmide em 1931, que agora está aberto para os visitantes explorarem.
Malinalco
Malinalco é uma pequena vila localizada a 65 milhas a sudoeste da Cidade do México. Esta vila abriga um impressionante santuário asteca, esculpido na encosta, que preside o vale. Esculturas em pedra e pinturas que datam de 600 aC podem ser encontradas explorando as colinas ao redor da cidade. Quando os astecas apareceram nos anos 1400, eles construíram um local cerimonial conhecido como Cerro de los Idolos (Monte dos Ídolos). Uma escada em ziguezague de 427 degraus leva ao local, onde os sacerdotes costumavam oferecer sacrifícios aos deuses astecas.
Os Maias
O Período Clássico da civilização maia (300-900 dC) os viu controlar uma vasta expansão de territórios. Entre eles estavam Honduras e El Salvador até a Guatemala e Belize, e ao norte para Yucatán e sul do México. Os maias eram altamente qualificados em matemática e ciências, bem como em tecnologia, e teriam uma grande influência nas civilizações futuras. Seu incrível sistema de numerologia levou à criação de zero, o calendário e eles também eram conhecidos por usar um sistema de pontos especial para marcar eventos e atividades especiais. Essa cultura ainda está viva hoje, localizada no centro e leste do México, Guatemala, Belize e Honduras.
Sites Maya:
Becan
Becan é um exemplo único e excelente de fortificação maia. Entre 100 e 250 dC, um fosso defensivo foi cavado em torno da cidade cerimonial, e os reservatórios e a sujeira da vala foram empilhados para criar um muro fortificado. Originalmente muito mais profundo, o fosso é agora estimado em quatro metros de profundidade e 15 metros de diâmetro. Certa vez, Becan era o centro dominante da área de Rio Bec, com as estruturas permanentes mais antigas, datadas de cerca de 550 aC. Por ser cercada por uma parede, o local é compacto e rico em suas estruturas de templos.
Chichen Itza
Chichen Itza era uma cidade sagrada do Itza, cujo nome significa "Boca do poço do Itza". Este sítio arqueológico é classificado entre os mais importantes da cultura maia, localizado a 75 milhas a leste de Mérida, capital do estado de Yucatán. As ruínas são divididas em dois grupos: um pertence ao período maia clássico, que foi construído entre os séculos 7 e 10 dC O outro grupo corresponde ao período maia-tolteca, da parte final do século 10 ao início do 13º século. século DC Esta área inclui o poço sagrado e a maioria das ruínas pendentes.
Palenque
Palenque é uma antiga cidade maia localizada a cerca de 500 milhas a sudeste da Cidade do México. Seu nome antigo era Lakamha, que significa 'Água Grande', e seu nome moderno vem do assentamento colonial espanhol nas proximidades de Santo Domingo de Palenque. A estrutura mais impressionante do site é o Templo das Inscrições. Nas profundezas do templo, fica uma câmara abobadada ornamentada, contendo a cripta do governante Pacal.
Templos de Uxmal
O nome Uxmal significa 'três vezes construído' em maia, referindo-se à construção de sua estrutura mais alta, a Pirâmide do Mágico, com 38 metros de altura. Invulgarmente construída sobre uma base elíptica, essa pirâmide é o resultado de cinco templos sobrepostos. O site é um dos mais impressionantes e já foi uma das maiores cidades de Yucatán, com uma população de cerca de 25.000 habitantes.
